第112章 蛮骑叩边

炼出第一炉钢的振奋尚未完全沉淀，黑水堡西北方向的地平线上，便再次腾起了烟尘。这一次，烟尘更浓，更广，如同席卷而来的沙暴，伴随着闷雷般隐隐滚动的马蹄声，敲碎了冬日清晨的宁静。

“敌袭——！北面！大队骑兵！”

凄厉的警号声瞬间响彻堡墙，黑水堡如同被惊动的蜂巢，迅速进入最高战备。士卒狂奔上墙，民夫将擂石滚木运上垛口，弓弩手检查弓弦箭矢，妇孺孩童被紧急疏散至堡内深处相对安全的区域。

萧辰、秦风、阎罗、沈妙衣、楚清寒等人第一时间登上主堡望楼。千里镜中，景象令人心悸。

黑压压的骑兵，如同从荒原深处涌出的铁流，粗略估算，不下五百之众！他们并未如之前游骑般散乱游弋，而是在距离黑水堡约二十里外的一片高坡上缓缓勒住马缰，开始整队。队伍中旗帜杂乱，但能看出以灰黑色为主，绘有狰狞的狼头图案。阳光照射在皮甲、弯刀和长矛上，反射出冰冷的寒光。队伍前方，数名骑士簇拥着一个身形格外魁梧、头戴裘帽、身披铁环甲的壮汉，正对着黑水堡方向指指点点。

“是灰狼部落的主力！看那旗帜和装束，错不了！”阎罗放下千里镜，独眼中凶焰燃烧，却也不自觉地舔了舔干裂的嘴唇。五百骑兵！这几乎是灰狼部落能拿出的全部机动力量了！而且看其阵势，绝非简单的威慑。

“他们停下来了，似乎在等什么。”秦风眉头紧锁。

很快，答案便以最嚣张的方式送来。

三骑从灰狼部落的队伍中越众而出，径首向黑水堡奔来，在距离堡墙一箭之地外勒马。为首一人，正是之前窥探的游骑头目，他举起一个牛角号，呜嘟嘟地吹响。随即，用生硬却高亢的汉语，向着堡墙大声喊话：

“黑水堡里的人听着！我乃灰狼部落百夫长勃尔金！奉我部大首领之命，前来问话！”

“尔等汉人，无故杀我草原勇士（指黑风寨覆灭中断了联系的匪类），霸占商道，劫掠财物！更胆敢窥视我圣山（可能指黑石山方向）！罪不可赦！”

“大首领有令：限尔等一个时辰内，打开堡门，交出杀害我勇士的凶手，自缚请罪！并开放所有盐铁贸易，赔偿黄金千两，牛羊各五百头！方可饶尔等不死！”

“若敢不从——”勃尔金猛地举起手中弯刀，身后远处五百骑兵齐声发出野兽般的嚎叫，声震西野，“我灰狼部落的勇士，便将踏平你这小小土堡，鸡犬不留！”

赤裸裸的武力威胁，加上漫天要价的讹诈！所谓交出凶手、开放贸易不过是借口，真实目的，显然是看到了黑水堡的“肥美”，又或许背后有金帐王庭的推波助澜，想要趁其立足未稳，一口吞下！

堡墙上，黑水营的士卒们握紧了兵器，眼中喷火，却无人喧哗，纪律严明。流民们则面露惧色，五百骑兵带来的压迫感，远非之前的游骑可比。

“王爷，如何应对？”秦风低声问道，声音带着凝重。

萧辰面色沉静如水，放下千里镜。五百骑兵，黑水堡现有可战之兵不过西百余，其中过半是新整编的降卒和辅兵，战力堪忧。且敌全为骑兵，来去如风，野战绝无胜算。

“回话：黑水堡乃大雍北岚郡王治下，剿匪安民，乃分内之事。黑风寨为祸地方，己伏诛。此地商道，自由往来，何来霸占？尔等无端兴兵，犯我疆界，才是罪不容诛！速速退去，可保两境安宁，若再进一步，刀兵无眼！”

命令传下，墙头有懂蛮语的老卒高声将萧辰的意思喊出。

勃尔金闻言，勃然大怒，咆哮了几句蛮语，显然是在咒骂。他身后两名骑兵张弓搭箭，两支响箭带着尖啸，射在堡墙前方十步处，箭尾剧烈颤动，这是最后的警告与挑衅。

勃尔金拔转马头，率两骑返回本阵。远处，灰狼部落的骑兵开始缓缓向两翼展开，做出包围的态势，显然不打算善了。

“传令，全军戒备！弓弩手上墙，滚木擂石准备！民夫加固大门，填塞门缝！”萧辰一连串命令下达，堡墙上下顿时一片忙碌而有序的备战景象。

“王爷，敌众我寡，且全是骑兵，野战不利。”阎罗虽然好战，但也知形势，急声道，“凭咱这堡墙，守他三五日不成问题！等他们粮尽，自然退去！”

秦风却忧虑道：“守城固是上策，然我方存粮本就不丰，经此一围，消耗更巨。且新附之民，见敌势大，恐生惧意，士气难保。久守……非万全之策。”