第135章 陈望

戌时三刻，刘家屯。

屯子不大，三十几户人家，稀稀拉拉散落在黑水河的一条小支流旁。土坯房低矮，大多屋顶铺着茅草，在深秋的夜风里瑟缩着。屯里静悄悄的，只有偶尔几声犬吠，和不知哪家孩子夜啼的模糊声响。

屯子最东头，有座稍显不同的院子。院墙是用河滩石垒的，比别家高些，也齐整些。院里三间土屋，窗棂上糊的纸还算完好，透着昏黄的灯光。

萧辰勒住马，翻身下来。他身上只穿着一件半旧的藏青色棉袍，腰间悬着那把饮过血的钢刀，没披甲，没戴冠。身后跟着两名同样换了便装的护卫，都是阎罗手下最机警的老兵，此刻警惕地环视着黑暗中的屯子。

“王爷，就是这家。”一名护卫低声道，指了指那亮灯的院子。

萧辰点点头，将马缰递给护卫，自己走到院门前。门是旧木门，有些地方己经开裂。他抬手，不轻不重地叩了三下。

叩门声在寂静的屯子里格外清晰。

院里传来一阵轻微的响动，接着是脚步声，很稳，不疾不徐。门闩被拉开的声音，木门“吱呀”一声打开半扇。

开门的是个老人。六十岁上下，头发花白，在脑后松松挽了个髻。脸上沟壑纵横，是常年风吹日晒的痕迹。他穿着一身洗得发白的灰色短褐，裤腿扎进靴筒，腰背挺得笔首。最引人注目的是他的眼睛——浑浊，但深处透着一种锐利的光，像蒙尘的刀。

老人手里提着盏油灯，昏黄的光映着他的脸。他打量了一下门外的萧辰，目光在他腰间刀柄上停留一瞬，又扫过他身后两名护卫，脸上没什么表情。

“找谁？”声音沙哑，带着边地人特有的粗粝。

“陈望陈老校尉可在？”萧辰拱手，语气平和。

老人眼神动了动，又上下看了萧辰一遍：“我就是。阁下是？”

“北岚，萧辰。”萧辰报上姓名，不卑不亢。

陈望握着油灯的手几不可察地紧了一下，昏黄的光晕晃了晃。他沉默了足足三息，才侧开身：“王爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。请进。”

语气平淡，听不出喜怒，但那声“王爷”，咬得略重。

萧辰迈步进院。院子不大，收拾得干净利落，墙角堆着柴，院中石磨旁放着几个木盆。正屋的门开着，里面一张方桌，两把椅子，墙上挂着弓和箭囊，还有一把用布包着、露出半截刀柄的环首刀。

陈望将油灯放在桌上，指了指椅子：“王爷请坐。寒舍简陋，无茶可奉，只有白水。”

“白水即可，叨扰了。”萧辰在靠门的一把椅子上坐下，两名护卫自觉地守在门外。

陈望从屋角陶缸里舀了碗水，放在萧辰面前，自己也在对面坐下。他没说话，只是看着萧辰，等对方开口。

油灯的光将两人的影子投在斑驳的土墙上，摇晃不定。

“深夜来访，实属唐突。”萧辰端起粗陶碗，抿了口水，水温凉，“但事急从权，不得不来。陈老可知野狐甸驻了五百边军，主将赵坤？”

陈望眼皮都没抬：“略有耳闻。乡野村夫，不问军事久矣。”

“赵坤此来，名义巡查，实为剿我黑水堡。”萧辰放下碗，声音平稳，“他背后是当朝柳相，欲置我于死地。此事，陈老想必也有猜测。”

陈望终于抬起眼，目光如刀，刮过萧辰的脸：“王爷与我说这些作甚？陈某退役多年，早己是草民一个。朝廷之事，边军之事，与我无关。”

“本无关。”萧辰迎着他的目光，不闪不避，“但若赵坤此行，不止为剿我，更为遮掩一桩旧事，甚至可能与邪教勾结，祸乱北疆呢？”

陈望的眼神骤然锋利：“王爷此话何意？”

萧辰从怀中取出一物，放在桌上。是一块边缘烧焦的碎布，上面用血写着几个扭曲的符号，旁边还有半个模糊的鬼首印记。

“这是从一名被擒的玄冥教探子身上搜出的。”萧辰指着那符号，“玄冥教密文，意思是‘北岚，赵，合作’。这半个印记，与玄冥教高层令牌上的纹路一致。而三日前，我的斥候亲眼看见，穿黑袍、戴鬼首面具的人，深夜出入赵坤大帐，密谈良久。谈话中提及‘三日后子时，举火为号，里应外合’。”

陈望盯着那块碎布，盯着那半个鬼首印记，脸上的皱纹在油灯下显得更深了。他伸手，拿起碎布，手指在那符号上，很轻，很慢。

“玄冥教……”他低声重复这三个字，声音里带上了一种刻骨的寒意，“十五年前，在北风堡，我手下的一队弟兄，就是中了玄冥教的毒烟，浑身溃烂，哀嚎三日而死。赵坤……他那时还是个小小的斥候队长。”