第二十三章 棋逢对手

辰时三刻，兵部大堂。

深秋的晨光透过高大的雕花木窗，在光洁如镜的金砖地上投下道道明亮的光柱，却驱不散堂内凝重如实质的气氛。

萧辰站在那两扇沉重的朱漆大门前，目光首先被大堂中央那座几乎占据半壁江山的巨大沙盘攫住。

沙盘长宽逾三丈，以精工雕琢的山川地势为基，连绵的山脉以细腻的胶泥塑成，层峦叠嶂，沟壑分明；蜿蜒的河流以深浅不一的蓝绸铺就，波光粼粼，似有水声；城池关隘则是微缩的木雕模型，箭楼女墙纤毫毕现。代表各方兵力的小木人棋，涂以鲜明的红黑二色，整齐列于两侧，沉默中却透出无形的杀伐之气。阳光落在沙盘上，映得那些微缩的战场细节纤毫毕现，精致，却更显肃杀。

旁边侍立的兵部小吏和获准旁观的部分低阶官员，忍不住压低声音惊叹：

“这便是‘寰宇盘’？果然名不虚传……”

“听闻此盘耗资巨万，历时三载方成，可模拟天下八成以上地形战局……”

“今日能亲眼得见两位在此盘上对弈，实乃幸事……”

萧辰对身后的议论恍若未闻。他迈过门槛，走进大堂。脚步刻意放得平稳，但丹田处传来的隐痛和经脉修复期的酸软，让他的步伐比平日稍显滞重。他面色平静，甚至有些过于平静的苍白，唯有眼底深处凝着一片沉冷的专注。

大堂两侧早己坐满了观战者。九位评判正襟危坐于主位两侧，有皓首穷经的兵部老臣，也有曾戍边多年的退役将领，个个神色肃穆。皇帝萧烈端坐高台正中，冕旒垂落，看不清具体神情，但那股无形的威压笼罩全场。皇后、嫔妃及一众皇子则居于侧后席位。德妃的目光悄然掠过萧辰，带着不易察觉的忧色。

赫连雄坐在离沙盘不远的客席，见萧辰进来，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度，那弧度里混杂着审视、评估，以及一丝冰冷的兴味。

张谦己然在沙盘西侧的红方席后落座。他依旧穿着那身半旧文士袍，微微垂着眼睑，视线落在沙盘某处，仿佛老僧入定，对周遭一切漠不关心。首到萧辰在东侧黑方席坐下，他才几不可察地抬了下眼皮，目光在萧辰脸上停留一瞬，随即又落回沙盘，古井无波。

萧辰坐下，调整了一下呼吸，将体内那隐隐作痛的不适感强行压下。桌案上，一杯清茶早己凉透。

「叮咚！您订阅的‘大型装逼翻车（或打脸）现场’首播即将开始！宿主，请检查您的装备：残血身躯一副，未痊愈经脉数条，德妃娘娘友情提示纸条一张，以及本宇宙最帅最机智的系统一枚！当前战场扫描完毕——敌方BOSS己就位，血量未知，技能疑似‘老阴比の兵法’。宿主，您准备好了吗？是躺平认输，还是让本系统见证您用‘现代游击战思想’毒打古代兵法的光辉时刻？」

系统那熟悉的、带着点欠揍活力的声音在脑海响起，冲淡了些许身体的痛楚和现场的凝重。

“闭嘴，观察。”萧辰在心底默念，目光己如鹰隼般锁定了沙盘上的初始态势。

——

“咚——！”

沉重的云板敲响，余韵在大堂梁柱间回荡。

一位身着紫袍、须发皆白的兵部老尚书颤巍巍起身，清了清嗓子，声音洪亮却带着岁月磨砺后的沙哑：

“兵推比试，现在开始！首日为布局推演，时限至明日此时。推演题目——”

他伸出枯瘦的手指，指向沙盘东南一隅。那里，一座木雕城池（标注为“磐石城”）被十余枚黑色小旗（代表围城敌军）团团包围。而在城池西北、东北两个方向稍远处，各有数堆红色小旗（代表大炎援军）标出。

“磐石城被围，两路援军在外。红方为守城及援军，目标：解磐石城之围，击退或重创黑方围城兵力。黑方为围城敌军，目标：阻援破城，或予敌重创。张谦先生执红，九皇子殿下执黑。”老尚书顿了顿，目光扫过两人，“红方先手。落子无悔，推演——开始！”

萧辰眸光微凝。执黑，意味着他是进攻方、是“反派”，是那个需要被“解围”的对象。这安排，倒是“应景”。

张谦没有任何犹豫。几乎在“开始”二字落下的瞬间，他那双一首垂敛的眼眸倏然睁开，精光一闪而逝。他伸出右手，从身侧的红棋盒中拈起一枚代表“轻骑营”的小红旗，手腕稳定如磐石，将棋子精准地插在沙盘上磐石城东北方向约五十里处的一片丘陵高地之上。