第二十七章 封赏之争

早朝的空气，黏稠得能拧出水。

文武百官按班肃立，偌大的金銮殿鸦雀无声，只余衣料摩擦的窸窣和几不可闻的呼吸。所有人的目光，都有意无意地，聚焦在殿中央那位手持玉笏、身着青袍的言官身上——御史台的王清源，一个平日里不大起眼、今日却抢了头彩的人物。

萧辰隐在殿角一根蟠龙金柱的阴影里，身形几乎与晦暗融为一体。是德妃派人递的话，说今儿这场合，他得来，哪怕只是站着。他就来了，选了这处最不起眼、却能听清殿上每一句话的角落。

皇帝萧烈高坐龙椅，冕旒低垂，看不清神色，只那搭在扶手上的手指，有一搭没一搭地轻叩着。

王清源深吸一口气，出列，躬身，声音在过分安静的殿内显得格外清晰：

“陛下，臣有本启奏。”

“讲。”皇帝的声音听不出情绪。

“是。”王清源首起身，清了清嗓子，朗声道，“前日武赛，我大炎力挫外邦，扬威国门，实乃近年来少有之盛事。九皇子殿下文武兼资，于擂台之上力挽狂澜，于沙盘之间决胜千里，居功至伟！臣以为，朝廷当明诏天下，对九皇子殿下予以重赏！如此，既可彰殿下不世之功，慰将士用命之劳，亦可激励天下英才，昭示我朝有功必赏之典！”

话音落下，殿内响起一片压抑的嗡嗡声。有人微微颔首，有人眉头紧锁，更多的则是飞快地交换着眼色，目光在龙椅、柳乘风、以及几位皇子身上隐秘地扫过。

萧辰靠在冰凉的柱子上，听着那番慷慨陈词，嘴角几不可察地扯了一下。重赏？他抬眼，望向丹陛之上那模糊的身影。

王清源说完，躬身退回班列。

沉默在殿中蔓延了三息，像拉满的弓弦。

然后，柳乘风动了。

这位当朝首辅迈着方步，不疾不徐地走到殿中央，身形挺拔，紫袍玉带，气度沉凝。他先是对着御座深深一揖，而后缓缓转身，面向满朝文武，脸上带着惯常的、令人如沐春风的温和笑意。

“陛下，王御史所言，老臣亦深以为然。”他开口，声音平稳醇厚，“九皇子殿下于国有功，此乃朝野共识，老臣亦与有荣焉。”

他顿了顿，目光似无意般扫过殿角，又收回来，继续道：“然则，赏功罚过，乃国之大事，不可不慎。九皇子殿下天纵奇才，英勇果决，确是不假。然，殿下今年，毕竟方才十五。”

他微微摇头，脸上露出恰到好处的、属于长辈的忧思：“少年得志，锐气方刚，本是好事。可古往今来，多少英才毁于过早的名利加身？老臣非是忌贤妒能，实是担忧，若赏赐过重，恩宠太隆，恐非爱护殿下之道，反是……捧杀之祸啊。”

立刻有几位官员出列附和：

“丞相老成谋国，所言极是！”

“赏功当与年龄、资历相合，方是长久之道。”

柳乘风抬手虚按，止住附和之声，脸上忧色更重几分：“陛下，老臣绝无抹煞九皇子功劳之意。赏，自然要赏。只是这赏，需得……恰如其分。譬如赏赐些金银玉帛，赐下一处宽敞府邸，令殿下安居休养，以示天恩，便是极好。至于官职爵位……”

他拖长了音调，目光扫过面色各异的众人，最终落回御座：“殿下尚且年少，来日方长。待殿下再多些历练，再多些沉淀，届时再论功行赏，方是水到渠成，对殿下，对朝廷，都更为稳妥。此乃老臣一片肺腑之言，还望陛下明鉴。”

王清源听得面红耳赤，忍不住再次出列：“丞相！有功则赏，何论年齿？若依丞相所言，莫非年纪轻轻便该忍辱负重，有功不彰？如此，岂不令天下有志之士寒心？！”

柳乘风看向他，笑容依旧温和，眼神却淡了下来：“王御史误会了。老夫何曾说过不赏？只是这‘赏’字，亦有轻重缓急，分寸尺度。老夫所言，句句是为九皇子殿下长远计。王御史如此急切，倒让老夫不解了。”

王清源还要争辩，却被身旁同僚暗暗拉了一把，只得愤愤住口。

这时，大皇子萧浩出列了。他先是对御座行礼，而后转向柳乘风，语气恭敬：“父皇，儿臣以为，柳丞相老成持重，思虑周全。九弟立下大功，自当奖赏。然九弟毕竟年少，骤登高位，恐非福气。况且此次武赛，禁军上下，出力将士甚多，赏罚确需公允，方能使人心服。”

二皇子萧杰立刻跟上：“大哥所言甚是。九弟之功，无人可抹。然朝廷封赏，关乎体制，确需慎重。儿臣附议。”