第六十七章 阎罗的过去

炼狱周结束后的第三夜，军营终于有了片刻真正的宁静。鼾声从各个营房传出，此起彼伏。

中军大帐内，烛火摇曳。

萧辰坐在简陋的木案后，正就着灯光细看北岚郡的简陋地图。烛光将他侧脸的线条映得有些冷硬。

系统在他脑中嘀咕：「宿主，还不睡？阎罗在帐外转悠第三圈了，跟拉磨似的。」

萧辰笔尖未停，在一条代表山脊的曲线上做了个标记。“让他进来。”

帐帘被轻轻掀开。阎罗高大的身影出现在门口，带着一身夜间的寒气。他己经卸了甲，只穿一身半旧的褐色布衣，脸上还带着连日操练留下的疲色，但眼睛在烛光下亮得异常。

他站在那儿，似乎有些犹豫，与校场上那个悍勇的汉子判若两人。

“王爷，”阎罗抱拳，声音有些干涩，“末将……可否打扰片刻？”

萧辰放下笔，抬眼看他：“进来说话。”

阎罗走进来，在距离木案几步远的地方站定。帐内很静，能听见灯花偶尔爆开的噼啪声。他嘴唇动了动，像是想好的话堵在了喉咙里。

“坐。”萧辰指了指旁边的矮凳。

阎罗没坐，反而深吸了一口气，像是下定了某种决心。他抬起头，目光首首看向萧辰。

“王爷，炼狱周这七天，兄弟们脱了层皮，但也活出了点人样。”他开口，声音低沉，“可越是如此，俺心里越没底。您把咱们往死里练，是信咱们能成器。可北岚那地方……”他顿了顿，喉结滚动，“俺早年押送过犯人去北边，路过北岚地界。那地方，不叫封地，叫坟场。一年有半年刮白毛风，地是盐碱地，种啥死啥。周边除了土匪，就是活不下去的野人。朝廷给的戍卒，不是老弱就是病残，守在那儿跟等死没两样。”

他向前踏了一步，声音压得更低，却带着一股豁出去的力道：“王爷，您给兄弟们一句实话。咱们这三百号人，去北岚，是等死，还是谋生？”

帐内再次陷入寂静。只有阎罗粗重的呼吸声。

萧辰没有立刻回答。他起身，走到挂着大幅北境地图的墙边，手指点在那片标注着“北岚郡”的、狭小而荒凉的区域。

“阎罗，”萧辰的声音平静无波，“你在边军待过，见过真正的死地吗？”

阎罗一怔，随即点头，眼神里掠过一丝深埋的痛苦：“见过。朔风原，埋骨峡……都是进去就难出来的绝地。”

“那你觉得，”萧辰转身，目光如炬，“是手握刀枪、身后有同袍，明知是死地却不得不闯进去更可怕；还是手无寸铁、身后空无一人，被人像赶羊一样逼进绝境等死更可怕？”

阎罗愣住。

萧辰走回案前，手指重重按在北岚的地图上：“北岚现在是绝地，是坟场，是所有人眼里扔给我这个‘废物皇子’的垃圾。柳家把它给我，是想看我死在那里。皇帝把它给我，是觉得我能死得远一点，不碍眼。”

他抬起眼，首视阎罗：“但对我而言，它是我唯一能站着喘气、能自己说了算的地方。对你们而言——”他顿了顿，声音斩钉截铁，“是能重新拿起刀，把命握在自己手里，让所有想把我们当狗、当棋子、当弃子的人，从此不敢再正眼瞧我们的地方！”

“去北岚，不是等死。”萧辰一字一句道，“是去谋一条活路。一条不用看人脸色、不用任人宰割、谁也不敢再来欺负我们的活路！”

阎罗浑身剧震，瞳孔收缩。他死死盯着萧辰，胸膛剧烈起伏。这些话，像一把烧红的烙铁，烫进他冰封多年的心里。

“王爷……”他声音嘶哑，带着难以置信的颤抖，“您……真这么想？”

“我若只想苟活，何必离京？何必收你们这群刺头？何必往死里练？”萧辰反问，语气森然，“我要的，是一把能劈开绝境的刀，一群敢跟我杀出生天的兄弟。你们若是那把刀，我便做那持刀的手。你们若是那群兄弟，北岚就是咱们的新家，谁来犯，剁了谁的手！”

“兄弟……”阎罗喃喃重复这两个字，眼圈骤然红了。这个在边军血火里滚了十年、被打压被发配都未曾掉泪的硬汉，此刻虎目含泪。他猛地单膝跪地，低头抱拳，动作太大，震得地面微颤。

“王爷！”他再抬头时，脸上己是一片豁出去的赤诚，“有些话，憋在俺心里好几年了，今日……今日想跟您说道说道！”

“说。”

阎罗深吸一口气，仿佛要揭开一个血淋淋的伤疤：“俺本是朔风边军前锋营的校尉，跟着老将军在漠北跟蛮子拼了七年命。俺们那营兄弟，个个都是好样的，死人堆里爬出来的交情。”