飞舟第三层，贵宾舱室内。
赫卡洛斯盘膝坐在地毯上，三只紫色眼瞳紧闭，周身环绕着一层淡紫色的魔力光晕。这光晕如有生命般流转，时而凝聚成奇异的符文，时而散作点点星光。年仅二十三岁便已突破至四阶魔将，即使在天才云集的奥术联邦也属凤毛麟角，但赫卡洛斯心中清楚——这还不够。
“五阶大魔...”，他心中默念，脑海中浮现出那些真正在魔界六大帝国中占据一席之地的强者身影。奥术联邦的中央巡察特使、血焰王朝边关的守卫长军官，无不是五阶层次的存在。只有达到那个境界，才能在赤血城真正站稳脚跟，保护自己想要保护的一切。
他微微侧头，瞥向床铺上蜷缩的身影。
祖父里姆此刻正沉沉睡着，呼吸微弱而绵长。曾经叱咤奥术联邦百余年的【幻帝】，天邪教三大副教主之一，如今却魔力衰微，甚至要从二阶魔兵跌落至一阶。五年时间，祖父身上发生了什么？在审判庭上那股令整个奥术之心震颤的气势是真的吗？为何救出祖父后，他反而越发虚弱？
疑问如藤蔓缠绕心头，但赫卡洛斯强迫自己收敛心神。无论如何，祖父现在就在身边，这就够了。他小心地起身，为里姆掖了掖被角，指尖触碰到祖父干枯的手臂时，心中一阵刺痛。
就在这时——
“砰！”
一声巨响从舱外传来，紧接着是混杂着魔力的喧嚣：
“都给本少爷让开！不长眼的东西！”
“这可是克里夫少爷的包厢，你们这些低等魔族也配在旁边住？”
“滚！立刻滚！”
声音中蕴含的魔力波动不算强，大约三阶层次，但那种蛮横霸道的气势却透过舱壁传来，扰乱了赫卡洛斯刚刚凝聚的冥想状态。他三只眼瞳猛地睁开，紫色光芒在昏暗的舱室中一闪而过。
几乎同时，隔壁两间舱门也打开了。
左侧走出的是古力娜扎糖——或者说，现在化名娜扎的月魔族少女。她银白色的长发在飞舟内部昏暗的光线下泛着微光，精致的五官带着一丝被打扰的不悦，但看到赫卡洛斯时，那双浅紫色的眸子又弯成了月牙：“赫卡洛斯少爷，你也被吵醒了？”
她的语气轻快，带着几分调侃，与最初相遇时那个沉默寡言、满眼戒备的月魔族叛徒判若两人。五个月的逃亡旅途，让这两个原本各怀心事的魔族之间，多了一丝难得的默契与信任。
右侧舱门走出的则是薇拉，木魔族的混血少女。她怯生生地探出头，淡绿色的发丝微微颤抖，显然被外面的动静吓到了。看到赫卡洛斯和娜扎，她才稍微松了口气，小声问道：“外、外面怎么了？”
赫卡洛斯没有立即回答，而是先确认祖父没有被吵醒，然后才阴沉着脸走向舱门：“去看看。”
走廊里已经聚集了不少魔族乘客。
飞舟的贵宾舱呈环形分布，中央是通往各层的升降梯和公共区域。此刻，在赫卡洛斯斜对面的舱室前，一群魔族正围成一圈。
为首的是一个看起来二十七八岁的男性魔族，身高约两米二，皮肤呈暗红色，头顶生有一对弯曲的犄角，显然是血魔与某种魔兽混血的后裔。他身穿华丽的血色长袍，袍子上用金线绣着某种家族纹章——三只交错的火焰之爪。
在他身后，五名气息沉稳的四阶魔族一字排开，皆是身材魁梧、眼神凌厉的战斗型魔族。更外围则是一群随从，以及七八个被魔力锁链束缚的、瑟瑟发抖的貌美女魔奴隶。
“本少爷再说一遍，”那被称为克里夫的魔族少爷用手中的宝石权杖敲击着地板，“这间、这间、还有这间——”他随手指向附近三间舱室，“本少爷全要了！里面的住客，十分钟内收拾东西滚出去！”
被他指到的舱室中，一间门紧闭着，里面似乎没有魔；另外两间则已经有魔战战兢兢地开始收拾行李——那是两个看起来像是商人的低阶炎魔，不过二阶实力，显然不敢得罪这位一看就背景不凡的少爷。
“凭什么？”一个稚嫩的声音突然响起。
众魔循声望去，只见一个角落里，一个看起来只有人类孩童七八岁大小的影魔族小女孩紧紧抱着自己的布偶，她的母亲——一个三阶影魔族女性正拼命捂住她的嘴，脸色惨白。
克里夫少爷眯起眼睛，嘴角勾起一丝残酷的笑：“凭什么？”他缓步走向那对母女，每走一步，身上散发的血腥气息就浓郁一分，“就凭本少爷是赤血城克里夫家族第三顺位继承人！就凭这艘飞舟上，本少爷看上的东西，没有得不到的！”
他停在影魔族母女面前，居高临下地俯视着她们：“或者...你们想用别的方式支付房费？”他的目光在母亲姣好的面容和身段上扫过，意思不言而喻。
影魔族女性浑身颤抖，却死死护住女儿，低声道：“我、我们这就搬...”
“晚了。”克里夫咧嘴一笑，露出尖锐的獠牙，“现在本少爷改主意了。母女俩一起，当本少爷的奴隶，这件事就算了。否则...”他身后的五名四阶护卫齐齐上前一步，威压如山般笼罩过去。
周围的魔族乘客纷纷后退，有的面露不忍，有的幸灾乐祸，但没有一个敢站出来说话。
赫卡洛斯眉头紧皱。
五个月的逃亡，从奥术联邦到血焰王朝，他早已学会低调行事。多一事不如少一事，尤其是在这种封闭的飞舟上，与地头蛇发生冲突绝非明智之举。
他正想转身回房，却感觉到一只微凉的手拉住了他的衣袖。
“少爷，”娜扎的声音在他耳边响起，用的是只有两魔能听到的音量，“血焰王朝和奥术联邦不一样。这里崇尚力量和血脉，你越是退让，他们越是觉得你好欺负。”
赫卡洛斯侧头看她。
娜扎浅紫色的眼眸中闪烁着复杂的光：“我在赤血城生活过一段时间。在这里，适度的‘高调’，反而能让你更快站稳脚跟。尤其是...当你有足够的实力时。”
她顿了顿，补充道：“而且你看，我们的舱室就在那对母女旁边。你今天退一步，明天他就会要你让出房间。这里可没有奥术联邦的律法保护你。”
赫卡洛斯沉默了片刻。
就在这时，克里夫已经伸手去抓那影魔族小女孩，母亲尖叫着扑上去，却被一名四阶护卫轻易挥开，撞在舱壁上发出沉闷的响声。
“母亲！”小女孩哭喊着。
克里夫拎着小女孩的后颈，像拎着一只小猫：“这小东西还有点意思，影魔族的幼崽训练成刺客奴隶，应该能卖个好价钱...”
“放下她。”
平静的声音不大，却清晰地传遍了整个走廊。
所有魔都愣住了，包括克里夫。他缓缓转身，看向声音来源。
赫卡洛斯站在自己的舱门前，三只紫色的眼瞳平静地看着克里夫，身上没有任何魔力波动散发，却自有一股不容忽视的气场。娜扎站在他身侧稍后的位置，脸上挂着似笑非笑的表情。薇拉则躲在他们身后，只露出半个脑袋，紧张地抓着娜扎的衣角。
克里夫眯起眼睛，上下打量着赫卡洛斯：“你，在跟本少爷说话？”
“我说，放下她。”赫卡洛斯重复道，语气依旧平静，“然后带着你的...随从，回你自己的房间。飞舟之上，不宜见血，我不想动手。”
短暂的寂静后，克里夫突然放声大笑。
“哈哈哈！你们听到了吗？这小子说‘不想动手’！”他笑得前仰后合，仿佛听到了世间最好笑的笑话。身后的护卫们配合地发出低沉的笑声，周围的乘客则用看疯子的眼神看着赫卡洛斯。
笑了好一会儿，克里夫才擦了擦眼角并不存在的泪水，脸色骤然转冷：“小子，你知道本少爷是谁吗？”
“赤血城克里夫家族，三爪焰纹。”赫卡洛斯淡淡道，“中等贵族，家族中有三位五阶大魔坐镇，主要从事魔兽材料贸易和奴隶买卖。现任家主是你的曾祖父，一位六阶魔候‘血爪’克里夫·焚焰。你是他第七个儿子的第三个子嗣，天赋平平，靠药物堆到三阶，在家族中地位不高，所以被派到边疆处理一些不太重要的交易，顺便...欺负欺负弱小，找找存在感。”
他每说一句，克里夫的脸色就难看一分。
这些话自然是娜扎刚才传音告诉他的。作为在赤血城生活过的月魔族，娜扎对这些中等贵族的情报了如指掌。
“你...！”，克里夫的脸涨成深紫色，显然被戳中了痛处。他确实是家族中不受重视的子嗣，否则也不会被派到荒凉的边疆来。但这层遮羞布被当众扯下，还是让他暴怒不已。
“给我拿下他！”克里夫咆哮道，“我要把他的眼珠子挖出来当装饰！”
五名四阶护卫中，最左侧的一名炎魔踏前一步。他身高近三米，浑身肌肉虬结，皮肤下的岩浆纹路清晰可见。这是纯粹的炎魔血统，战斗天赋极强，即使同为四阶，也远比一般的魔族更难对付。
“小子，跪下求饶，少爷或许还能饶你一条...”，炎魔护卫瓮声瓮气地说道，话未说完，瞳孔骤然收缩。
因为赫卡洛斯动了。
没有咒文，没有蓄力，甚至没有明显的魔力爆发。赫卡洛斯的身影就那么突兀地消失在原地，下一秒出现在炎魔护卫身前，一只手按在了对方胸口。
“砰！”
沉闷的撞击声响起。
炎魔护卫庞大的身躯倒飞出去，撞在走廊尽头的舱壁上，整个飞舟都轻微震颤了一下。他胸口的护甲完好无损，但脸色却瞬间惨白，软软滑倒在地，竟是一时无法起身。
赫卡洛斯收回手，三只眼瞳依旧平静：“我说了，飞舟之上不宜见血。这一击震散了你三成的魔力回路，三小时内你无法动用超过二阶的力量。好好休息吧。”
全场死寂。
一招！仅仅一招就废掉了一个四阶炎魔护卫的战斗力！虽然没下死手，但这种举重若轻的实力...
剩下的四名护卫脸色凝重起来，不约而同地挡在克里夫身前。他们能感觉到，眼前这个年轻三眼魔族青年，实力绝对在他们任何一人之上。
克里夫也吓到了，但贵族少爷的傲慢让他不愿低头，强撑着说道：“你、你敢动我的人！你知道...”
“我知道，克里夫家族有三位五阶大魔。”赫卡洛斯打断他，“但这里是飞舟，距离赤血城还有十五天航程。就算我现在杀了你，把尸体扔下飞舟，谁知道是我干的？”
他的声音很平静，但话语中的寒意让克里夫打了个冷颤。
“你...你敢！”
“我不敢吗？”赫卡洛斯微微偏头，三只紫瞳同时聚焦在克里夫身上，“要不要试试？”
无形的压力笼罩了克里夫，他感觉自己仿佛被三头凶兽同时盯上，腿脚都有些发软。这是纯粹的气势压制，与魔力无关，是经历过真正生死厮杀的强者才有的气场。
“少、少爷...”一名护卫低声提醒，“这魔不简单，可能是某个大族出来历练的子嗣...”
克里夫咬牙，死死盯着赫卡洛斯，最后从牙缝里挤出一句话：“好...好！本少爷今天给你这个面子！”
他松开手，影魔族小女孩跌落在地，立刻扑向母亲怀里。
“我们走！”克里夫转身，带着护卫和随从走向自己的舱室。在关门之前，他回头狠狠瞪了赫卡洛斯一眼，“小子，我记住你了。这十五天还长着呢，咱们...慢慢玩。”
舱门重重关上。
走廊里一片寂静，过了好一会儿，才陆续有魔族返回自己的房间。影魔族母亲抱着女儿，对赫卡洛斯深深鞠躬：“多、多谢大人...”
“回房休息吧。”赫卡洛斯摆摆手，“这几天尽量别出门。”
他转身回到自己房间，娜扎和薇拉也跟了进来。
“哇！赫卡洛斯哥哥好厉害！”薇拉眼睛亮晶晶的，“一下子就把那个坏蛋吓跑了！”
娜扎却没那么乐观，她关上舱门，布下一层隔音结界，这才皱眉道：“少爷，你太冲动了。克里夫那种纨绔子弟最记仇，接下来十五天，他肯定会想方设法找我们麻烦。”
赫卡洛斯走到舷窗前，看着窗外飞速掠过的血色云层：“我知道。但就像你说的，在血焰王朝，退让没有用。”
他转过身，看向娜扎：“你对克里夫家族了解多少？他们有什么特殊能力？”
“克里夫家族是血魔与炎魔的混血后裔，主要继承的是炎魔的‘焚焰血脉’和血魔的‘鲜血操控’。”娜扎回忆道，“家族标志性的能力是‘血焰爪’，能将火焰与鲜血融合，形成具有腐蚀性和高温的爪击。刚才那个护卫大意了，没来得及用出这招，否则不会败得那么快。”
她顿了顿，补充道：“克里夫本人虽然废物，但他那五个护卫不简单。尤其是那个一直没说话的，站在最右边的血魔——我能感觉到，他离五阶只有一步之遥，可能是克里夫家族派来保护这个废物的底牌。”
赫卡洛斯点点头。他也注意到了，五个护卫中，有一个始终沉默的血魔，气息内敛得几乎无法察觉。这种对手往往才是最危险的。
“接下来十五天，我们轮流守夜。”他做出决定，“祖父的状态不稳定，不能被打扰。薇拉，你尽量待在房间里，不要单独行动。”
薇拉用力点头：“我知道了！”
娜扎想了想，说：“我在赤血城还有一些旧关系，或许可以试着联系一下，提前做些安排。但飞舟上的传讯法阵被严格监控，可能得等落地之后。”
“不急。”赫卡洛斯重新盘膝坐下，“先度过这十五天再说。”
