烬原本架着枪，是准备但凡出现什么风险，他的子弹会比异兽的獠牙先到，可到最后，他只剩满眼的惊艳。
他看着花朝在战场上所向披靡的样子，嘴角不自觉地勾起，喉结狠狠滚动了一下，对着通讯麦低声开口，声音温柔，全都是藏不住的骄傲和痴迷：“朝朝，真厉害。”
他原本以为，她就算跟那株星藤契约后拥有了比拟高阶兽人的力量，但之前到底没怎么上过战场！
应该跟新兵兽人一样，需要在战斗里慢慢磨合适应。
可他没想到，花朝的战斗，有着和这个星际时代格格不入的凌厉与帅气！大部分兽人战斗靠的都是天赋和蛮力，而她靠的是头脑和精准的计算，以及一些从未见过的战斗技巧！
在战斗这件事上，她简直可以说无师自通。
就连他这位见惯了各种战斗方式的首席，都被她这一套独树一帜的战斗风格，惊得心脏发烫，连呼吸都跟着她的动作起伏。
花荆棘的血脉里有没有战斗本能烬不清楚，但他知道——
花朝天生就该站在这里。
战场之上，越来越多的兽人看见了那个在兽潮里穿梭的黑色身影。
看着她一刀劈开坚不可摧的异兽甲壳，看着她随手掀翻几吨重的巨兽，看着她明明是个娇贵的雌性，却冲在战场的最前面，比最凶悍的雄性兽人还要勇猛。
之前闹过事的流浪者们，此刻看着那道身影，眼里的轻蔑和不服早就没了，只剩下滚烫的敬畏和狂热。
不知道是谁先吼了一声：“杀出去——！”
话落，那人举着刀再次冲进了兽潮里。
紧接着，无数嘶吼声汇成一片，震得沙雾都在颤栗：“杀出去！杀出去！”
所有兽人都红着眼，跟着那道黑色的身影，朝着兽潮发起了反冲。
风沙漫天，红砂染血。
等这一波兽潮彻底退去时，附近的风沙已经完全散开。
花朝站在异兽尸体堆成的小山上，抬手抹掉面罩上的血污，机械面罩滑开了些许，露出了那清冷的眉眼。
她看着下方齐刷刷抬头望着她的兽人们，分不清哪些是哨塔的哨兵，哪些是之前闹事的流浪者，只是抬手擦了擦嘴角沾到的沙尘，声音不大，却清晰地传到了每个人耳朵里：
“趁着下一波风沙还没来，打扫战场，能用的异兽尸体全搬回庄园。按击杀异兽的数量和等级，统一在庄园里换物资。”
下方的兽人们看着她，一双双眼睛亮得发烫。
花朝没再说话，只是抬眼望向沙雾深处。
风暂时停了，但她知道，下一波风暴，很快就会来。
希望下一波的异兽，别太不禁打。
这场红砂季，不只是在磨砺这群活在废星里的兽人，也是在磨砺她。
她要从这片血海里杀出去，然后，带着身后那些愿意跟着她的人，走进那片她还没见过的星海。
花朝先回了防护罩内。
烬提着武器箱，已经在藤墙下等了多时，看见她过来，很自然地接过她手里已经暗下去的光刃，手指轻轻碰了碰她沾了血的指尖。
两人并肩往庄园走，路上，烬还是没忍住，又凑过来低声夸了句：“朝朝刚才的战斗方式，好帅。”
花朝忍不住笑了，晃了晃手腕：“都是以前在脑子里构想过的！也就现在这身体扛得住，换以前我耍一套下来，估计得躺半年。”
她侧头看了眼烬，看着他眼里亮晶晶的、像在看什么稀世珍宝似的目光。
挑眉问：“想学吗？”
其实她还没琢磨出太系统的门道，但这些招式，对于天天靠蛮力打架的兽人来说，可以说新鲜得很。毕竟这可是蓝星几千年文化里浓缩出来的精华。
烬轻笑了声：“我可以吗？”
“当然，回去就教你。”
两人回了庄园，先跟赫炎他们对接了接下来的防线部署，统计了伤亡和物资损耗，定好了下一波兽潮的应对方案，忙完天已经擦黑了。
贝利安是晚上八九点过来的。
一进书房，他就先凑过来抱着花朝亲了好一会儿，鼻尖蹭了蹭她的脸，语气里带着点无奈，又有点戏谑意味：“我的朝朝大人，下次再遇到异兽，能不能别跟切豆腐似的，上去就一刀劈两半了？”
花朝挑了挑眉。
兽潮来之前，她跟赫炎他们了解过，红砂季的异兽越往后出现高阶的概率越高。而那些高阶异兽身上的血肉、骨头、甚至内脏，全都是值钱的硬货。
往年哨塔熬过红砂季之后，重建、补充物资的费用，几乎全靠售卖异兽这些部位来维持哨塔运转。
“怎么，你要这些异兽尸体做研究？”
“不止是研究，”贝利安亲了亲她的脸，“这些因为红砂和高浓度辐射变异进化的异兽，身上全是宝贝。比如，胃囊能做抗腐蚀的储存容器，眼睛能提炼夜视药剂的核心成分，血液能做能量液或者血清，就连骨头磨成粉，都是制作高阶护甲和一些抗辐射涂层的原材料。而且等级越高的异兽，心脏位置越有可能长出红砂结晶。”
“红砂结晶？那是什么？”
“能滋养血脉本源的好东西。”贝利安推了推眼镜，在光屏上点开一张图片，“对幼崽尤其管用，不管是兽人还是雌性，都能用。用了之后，吸收结晶的人潜力有可能会在基础上再往上拔一截，后续成长或者觉醒也会更快。”
“之前哨塔就得到过一颗，献给了女皇陛下。女皇便将这颗结晶用在了自己的孩子身上。也是因为这颗结晶，帝国那位二殿下，才能在7岁的时候就觉醒了血脉力量，甚至觉醒了极其强大的SS级精神力。”
花朝看着图片里，不规则的红色晶体，讶异道：“还有这种好东西啊。”
“这东西很罕见，可能跟形成的条件有关吧。你以后要是遇见了有晶化特征的高阶异兽，可以多留意一下，或许心脏里就有这个晶体。不过，往往这些异兽的力量都很强大。哨塔那一次几乎把家底都轰没了，才杀死了那只SS级的异兽。”
花朝在心里默默记下了这个消息。
想到这里，她又有些疑惑：“那对成年兽人，作用就不大了？”
“差远了。”贝利安摆了摆手，说得直白又实在，“成年兽人的潜力早就定型了，这东西顶多温养一下，想靠它突破上限，基本没戏。但幼崽不一样，血脉力量还在苏醒的时期，结晶能把他们骨子里藏着的潜力全挖出来，上限能直接拔高一截。雷克斯小时候要是能吸收一颗，说不定现在都是3S级的兽人了。”
这么一说，花朝就彻底清楚了这结晶的分量。
“红砂季看着凶险，但也是个百年难遇的机遇。我的绯月大人，你可得把握住机会啊。说不定等之后风沙彻底停止，往沙海深处探探，还能找到更多的宝贝。”
花朝当然清楚。
红砂风暴这么持续一刮，整个废星的地貌都会大变模样。
在以往的记载里，原先的丘陵、沟壑，能被裹挟着砂石的狂风磨得平平整整，地表都得往下陷个几米，新的沙丘、沙脊又会在一夜之间冒出来。
而且沙尘里的矿物质飘到大气层，还会改变大气成分，风暴过后，保不齐会下酸雨、起毒雾，后续的麻烦只会更多。
但在这样的风险里，藏着的也是实打实的机会。
