巴西，阆中。
太守府内，庞羲正对着案上两封信出神。
一封是北燕冉闵发来的，措辞严厉，命他速调三千兵马，三日内送达巴东前线，否则以通敌论处。
一封是黄权派人秘密送来的，言辞恳切，请他再次倒戈，切断北燕粮道，与巴东互为犄角。
两封信，两条路。
他该选哪条？
“父亲。”长子庞宏轻声道，“孩儿以为，当从黄权之议。”
庞羲抬头看他：“为何？”
庞宏道：“北燕虽强，但孤军深入，粮道漫长。若父亲切断粮道，巴东之围自解。届时刘备、孙策必厚待父亲，许父亲永镇巴西。”
他顿了顿，继续道：“反之，若助北燕攻巴东，即便胜了，北燕也只会把父亲当成一条听话的狗。待益州平定，第一个要收拾的，就是父亲这样‘心怀异志’的墙头草。”
庞羲沉吟良久，终于道：“派人回复黄权：我答应了。但需他亲笔写下承诺，以性命担保。”
“诺！”
当夜，一封密信从阆中送出，直奔巴东。
巴东城外，北燕大营。
辰时，战鼓擂响。
三军齐发，如黑色的潮水涌向巴东城。
北门，徐晃率本部人马猛攻。云梯搭上城头，冲车撞击城门，箭矢如蝗。城头守军拼死抵抗，滚木礌石倾泻而下，惨叫声此起彼伏。
西门，赵云的白袍军列阵而攻。他们不急于登城，而是以弓弩手压制城头，掩护步兵架设云梯。城头守军被射得抬不起头，只能盲目地向下砸滚木。
东门外，张辽的铁骑严阵以待。
南门外，长江水面上，吕布率一万铁骑列阵——他今日的任务，是直取中军，擒杀孙策、刘备。
城头，孙策亲自督战。
他手持长枪，立于北门最危险的地段，身先士卒。守军见他如此，士气大振，拼死抵抗。
“少主！北燕军攻上来了！”周泰嘶吼。
孙策望去，只见数十名北燕士卒已翻上城头，正与守军血战。他挺枪冲上，一枪一个，连杀数人。
“杀！”
城头陷入混战。
城下，徐晃望着城头那道浴血奋战的身影，眼中闪过赞许之色。
“好一个孙策。”他喃喃道，“可惜，生不逢时。”
他挥了挥手：“再攻！”
第二波攻击接踵而至。
就在此时，北燕大营后方，忽然传来震天杀声！
一支军队如神兵天降，从后方杀入北燕军阵！当先一将，须发花白，正是严颜！
“严颜？”徐晃大惊，“他不是在城内吗？”
严颜身后，三千精锐如猛虎下山，杀得北燕军措手不及！
原来，严颜趁夜从南门秘密出城，绕道北燕军后方，待攻城正酣时，突然杀出！
城头，孙策见严颜杀到，精神大振：“援军到了！打开城门，出击！”
城门轰然洞开，周泰率三千精兵杀出！
前后夹击，徐晃军阵脚大乱！
冉闵在中军见势不妙，急令：“吕布！率铁骑驰援徐晃！”
吕布正要领命，忽然——
北面烟尘冲天，一支大军正朝战场而来！当先一将，手持长枪，正是程普！
