翌日，天刚蒙蒙亮，李明达便起身洗漱，换上那身青色官袍，对着铜镜仔细整理衣冠。
镜中的那张脸，年轻、英俊，却透着难以掩饰的疲惫和压抑。
他的眼眶微红，眼底有明显的青黑色，显然是一夜未眠的样子。
临出门前，李柒柒走过来，抬手帮李明达整理了一下官袍的领口，轻声道：“老四，今日这场戏，不好演。
但你得演好。
记住，你是新任县令，初来乍到，根基不稳，遇到这种事，自然是想着息事宁人的，不想多生事端。
这个姿态，你要做足。”
李明达点头：“阿娘放心，儿明白。”
“杨月梅那边，”李柒柒顿了顿，“她昨夜虽然崩溃，但她膝下是有三个孩子的，夫死子幼，她又曾是个官夫人；
不论她是否知道郭文翰为幕后之人做事，想必今日，你传她上堂，就也是问不出什么来的。
不过，咱们的本意本就是面上做出“怕了”的样子，去给幕后之人看。
吾儿只管去走个过场，她不闹，问几句，就让她回去得了。
对外就说，郭文翰认罪伏法，畏罪自杀，念在其妻儿无辜，不予追究。
但......暗地里，必是要派人盯紧了这一家老幼来的，总得瞧瞧这杨月梅，她到底是不是真的什么都不知情？”
李明达点头，低下头，似是又想起了什么，他抬起头问：“娘，刘家野店的案子也要一并结了，吴家那边......”
“我去。”
李柒柒道，“他们从刘家野店死里逃生，如今案子‘结了’，我得去告诉他们一声。
顺便，把他们被抢的银子，以及从刘家野店搜出的金银里，拿出二十两给他们，算是补偿。
再往后，让他们每日给咱家送豆腐。
这样一来，明面上，他们是给县尊家送豆腐的；
暗地里，咱们也能照应着些，免得那些人想要杀人灭口，连他们也不放过。”
李明达眼睛一亮：“阿娘想得周全！
这样一来，既给了他们活路，又把他们纳入了咱们的保护之下。
那些人就算想动手，也得掂量掂量。”
李柒柒点头：“好了，去吧。冯百户在门口等着，今日他陪你去县衙。”
李明达深吸一口气，挺直脊梁，大步走出门去。
县衙大堂，今日格外肃穆。
李明达高坐堂上，冯四儿按刀立在他的下方，目光如电。
堂下，跪着郭文翰的妻子杨月梅。
她穿着素服，脸色惨白，眼眶红肿，整个人都是一副摇摇欲坠的模样。
她的身后，还跟着跪着郭文翰的三个儿子，最大的不过才十二三岁，小的才五六岁，三个孩子全都是一脸茫然，不知发生了什么事。
堂外，挤满了看热闹的百姓。
许典史之死，郭文翰自杀，这两桩事已经在常乐县之中传得沸沸扬扬，今日开堂，自然引来了无数围观者。
李明达拿起案上那张染着黑色血点子的认罪书，沉声道：“郭杨氏，这是郭文翰亲笔所写的认罪书，你可认得？”
孙大头上前将那张认罪书送到了杨月梅的面前展开。
杨月梅看了一眼，身体剧烈颤抖，眼泪夺眶而出。
她哽咽道：“回......回县尊，这......这是我家郞主的字迹......民妇认得......”
“那你可知道，你家郞主与许典史素有龃龉？”李明达追问。
杨月梅张了张嘴，艰难的点头：“知......知道一些......郞主他......
他偶尔会提起，说许典史......太死板，不通人情......
但民妇从未想过，他会......”
杨月梅说不下去了，伏在地上，哭得浑身发抖。
李明达沉默片刻，缓缓道：“郭文翰因嫉生恨，雇佣江湖杀手，杀害许典史，罪无可赦。
但他事后幡然悔悟，写下认罪书，自服毒药，以命抵命。
念在其妻儿无辜，本官判——郭文翰畏罪自杀，许典史之死案结。
郭文翰家产，除却罚没部分，其余留于其妻儿度日，不予追究。
郭杨氏，你可服判？”
杨月梅抬起头，泪流满面的看着李明达，嘴唇哆嗦着，点了点头：“民妇......服判。
多谢......多谢县尊开恩......”
她说完，又伏在地上，嚎啕大哭。
那哭声撕心裂肺，闻者落泪，听者伤心。
堂外围观的百姓听到李明达如此宣判，自是跟着身边之人开始议论纷纷。
“郭县丞竟是这种人？真是知人知面不知心啊！”
“许典史多好的人，就这么死了，唉......”
“郭文翰也算有良心，最后还知道认罪自尽，没牵连妻儿。”
“李县尊判得公允，郭家妻儿无辜，确实不该追究。”
李明达听着那些议论，面上不动声色，心中却在滴血。
【你们不知道，真正的凶手，还在逍遥法外。】
【你们不知道，这份认罪书，是郭文翰被人逼着写下的。】
【你们不知道，我在忍，也在等。】
接下来，是刘家野店案。
李明达传唤了早已准备好的卷宗——仵作的剖验报告，地窖白骨的记录，唯二的幸存者吴老头和吴老妇两人之前的证词，以及从刘家野店搜出的各种物证。
他当堂宣布：“刘家野店中所剩凶徒王富贵、石二、赵大、钱三等四人，已于狱中畏罪自戕。
此案证据确凿，凶徒已死，案结！”
堂外又是一片议论之声。
“死得好！那些天杀的畜生！”
“畏罪自尽？便宜他们了！阖该将他们凌迟处死才对！”
“唉，这些凶徒不知害了多少人去......”
李明达面无表情的听着，待议论声稍歇，才沉声道：“此案虽结，但刘家野店所害无辜者众多，尸骨未寒。
本官会择日，将地窖中收敛的骸骨，择地安葬，并立碑为记，告慰亡灵。
若有知其亲友者，可来认领遗骨。”
两桩案子，不到一个时辰，便全部了结。
李明达深吸一口气，提起惊堂木，重重拍下：“退堂！”
退堂后，李明达回到后衙，屏退左右，独自坐在案前，久久不语。
良久，他取出一张纸，铺在案上，提笔蘸墨，开始写那份——要上给京城天子的密折。
笔尖落在纸上，沙沙作响。
他的字迹工整而有力，每一个字都写得极其认真，仿佛要把心中的愤怒、不甘、悲愤，全都倾注在这张纸上。
从刘家野店的发现，到许典史之死的疑点，到郭文翰被灭口的经过，到那张舆图上的秘密路线，到春华楼的蹊跷，到那两个送到自家的诅咒人偶，以及他们所有人的推测......
李明达写得极慢，极仔细，每一个细节都不放过。
写到后来，他的手都在发抖，眼眶泛红，但笔下的字，依旧工整，依旧有力。
写过后，他又仔细读了两遍，进行了删改，过了近乎两个时辰，连午食都未吃，李明达就才往一份空白的折本上进行抄写。
抄完后，他将密折小心的装入一个特制的油纸袋中，封上了火漆。
然后李明达便喊了大壮，让其唤来冯四儿。
李明达亲手将这份密折交到了冯四儿的手里：“冯百户，拜托了。”
冯四儿低头接过这盖了火漆的油纸袋，郑重的收入怀中，对着看着他的李明远郑重道：“致远兄放心，这密折，我必定以最快的速度，走军中密道，尽快送到陛下手中！”
? ?不知，未来，在京城，收到密折的李慕尧会是什么想法？
