那是景阳宫后殿，常年存放着一排蓄满水的大缸，正在抽条的少年嬴淳懿坐在缸沿上，低头看着未经他允许就擅自出现在这里的孩童。
“你跟过来，是觉得我可怜？”
贺灵朝慢慢地摇头，“大家都在宴席上欢笑，却让你一个人在这里待着，我觉得不好。”
嬴淳懿没有表情的脸上抽动了一下，“我这是在恶心他们。”
贺灵朝伸出指头摸了摸水缸壁，摸到一层灰，然后看了看自己身上穿的由皇后娘娘送的粉白裙子。
他放弃手脚并用爬到缸上去的想法，就站在原地仰头望对方，“如果我认同你的说法，会让你好受些吗？”
嬴淳懿有两道很浓很黑的眉毛，它们蹙在一起又分开，往下压到眼珠子上。
这表示他不太高兴，手痒痒，“有时候，我觉得你比莲子更欠揍。”
“抱歉？”
贺灵朝迅速低头，语气却带着疑问。
嬴淳懿叹了口气，低声说：“今天是我娘的忌日。”
贺灵朝知道，“持鸳姑姑昨天晚上提醒过我。”
嬴淳懿：“你听到你娘丧讯的时候，难道就没有一瞬间恨过？”
“……可我不知道该恨谁，我只想回遥陵去看她。”
贺灵朝认真地思考了一会儿，没有得出答案，“你有具体的恨吗？”
对嬴淳懿来说，这个问题几乎不需要思考，但此前没有人这么问过他，他也没有和任何人说过答案。
他跳下地，为了显得自己不在乎，特意抱起双臂，“我姨母跟我说过，两个人之间最坚固的关系，就是彼此拥有对方不为人知的秘密。
我们互相分享一个秘密吧。
在之后的日子里，我会一直保守你的秘密，你也要一样。”
贺灵朝思考一刻，脑袋一点再一点，以示同意。
嬴淳懿露出一点笑，“这样吧，我比你年长，我可以先说……”
贺灵朝竖起耳朵去听，看到他迅速地长高长大，他的声音随之变轻变远。
两边的宫墙与殿宇在那秘密之中开裂、坍塌、瓦解成一大片土木砖石，然后飞快地垒叠、构建、重塑成崇和殿的模样，他依然站在视野的中心，提起一把寻常的铁剑——
相识一场，你可曾后悔？
耳边似有余音环绕，今行睁开眼睛，先看到那两块匾额，再回头看到杨语咸站在正厅门口，一只手还贴在门框上。
他听到的声音其实是敲门声，“进来吧。”
门外仍然是漆黑一片，天还没亮。
杨语咸把一则密信交给他，说：“旨意下来了。”
——谋划逼宫的主谋被定成不满家族倾覆、而试图报复朝廷和陛下的秦广仪，所以他罪责最重，五马分尸，抛于荒野不得入葬。
与他合谋的忠义侯则废除封号，贬为庶人，遗体送到了怀王山乐阳公主陵里。
今行平静地看完密信，交还给他去销毁，问：“携香怎么样了？”
杨语咸有些担忧地看着他，“太后崩逝是国丧，虽然有皇后娘娘调度，但长寿宫各种事还得携香管。
她说等葬礼结束，再让我们接她出宫。”
“好。”
今行没有意见，再问：“顾莲子呢？”
杨语咸：“携香说他被禁军带走了，但禁军这边又没打听到消息，估摸着是被移交给漆吾卫，软禁在哪个隐秘的地方。
他昨晚不在崇和殿，又有携香替他做证，只要他肯咬死太后的死跟他没关系，想必不会有性命之忧。
就算他不肯自辨，他兄长还在宁西平乱，为这，陛下应该也不会即时杀了他。”
他顿了顿，有些迟疑地询问：“是您让携香帮他的吗？”
