风把他的旧道袍吹得猎猎作响。
后来咱们一起，你哪次不是冲在最前面？
道长，我看着他，你从没拖过后腿。
张三顺沉默。
就你话多。
远处传来马蹄声。
几乎在同一瞬间，我和张三顺同时收声。
蹄声很轻。
比寻常马匹更轻，更有节奏，像是骑手刻意压着速度、收着力道。蹄铁踏在官道硬土上，发出一连串沉闷的噗噗声，若非仔细分辨，几乎会被夜风掩盖。
月色下，一个黑点出现在官道尽头。
近了。
是一匹枣红马。
马上的人一身玄色劲装，身形劲瘦，腰背挺得笔直。他骑术极精，人与马仿佛一体，起伏间没有多余的晃动。
月光照在他脸上。
他从我们藏身的乱石堆前策马而过，甚至没有转头。他的注意力在前方那条蜿蜒入山的道路，以及山深处那座他熟悉至极的老巢。
马蹄声渐渐远去。
他融入了老鸦山脚下那片浓得化不开的黑暗。
我从石后站起身。
张三顺也站起来了。
他没有说话，只是看着我。
我深吸一口气。
道长，还劳烦你在此接应。
他点头。
子时。
嗯，子时。若我子时未归，如烟就会来！
那我就和如烟一起上山找你。他打断我，声音很稳，
我没有再说什么。
足尖一点，身形已掠出乱石堆。
风影遁催动，周身气息如墨入水，与夜色浑然一体。我贴着官道旁的灌木丛，遥遥缀在那匹枣红马身后。
五十丈。
四十丈。
三十丈。
我不敢靠得太近。
那人修过轻功，感官比寻常修士敏锐。而且此刻他已进入老鸦山地界，这山是墨点云门的老巢，天知道沿途藏了多少暗哨。
老鸦山的夜，静得不像有活人盘踞。
我缀在那玄衣人身后，保持着三十丈的距离，将风影遁催动到七成。这个距离，以我化境巅峰的修为，足以在对方回头前敛息入影；也足以在万一暴露时，有充足余裕脱身。
月色稀薄。
山道越往上走越窄，两侧的松柏生得虬结古怪，枝丫横斜，在惨白的月光下投出张牙舞爪的影。脚下是厚厚的落叶，经年累月无人清扫，腐熟成一层绵软的腐殖土，踏上去无声无息。
但那个玄衣人，依然走得很慢。
他的脚步落在枯叶上，轻得像猫。
每一步都是足尖先点地，脚跟后落，将重心平稳过渡。这是风影遁残篇里的步法，与师傅教我的风影遁有些相似之处，只是多了几分刻意，少了几分浑然天成。
看来他修得不全。
或者，天分有限。
这念头只在脑中一闪，便被我压下。
路上的时候，这个玄衣人，早就把马栓好，放在林中的一处简陋的马厩之中，此时是步行，他似乎没什么压力，也没回头，可能这就是墨点云对自己感官修为的自信吧？
山道拐过一道弯，前方忽然开阔。
一片不大的谷地，三面环山，一面向阴。谷中错落着七八间木屋，大小不一，皆是就地取材的松木搭建，檐角低垂，透着几分粗犷野趣。
没有灯火。
没有巡夜的人影。
没有阵法灵气的波动。
甚至没有寻常邪修据点那种挥之不去的阴寒与腐气。
只有风。
山风从谷口灌进来，穿过木屋间的缝隙，发出低沉的呜咽。月光将那些木屋的轮廓勾勒得异常清晰。黑瓦，褐壁，半开的窗棂，檐下挂着几串风干的野物，像是獐腿、野兔一类。
乍一看，仿佛山中猎户的聚居地。
若非亲耳听见清虚在祈雨堂说的那些话，亲眼看见他换了夜行衣、带着账目星夜赶回此处，我绝不敢相信这就是墨点云门的老巢。
没有阴邪。
没有怨气。
甚至没有寻常贼寇应有的戒备与警惕。
那个玄衣人对此似乎习以为常。
他径直穿过谷中那条被踩实了的小径，脚步轻快，身形笔直，仿佛归林的倦鸟。
我伏在一株老松的横枝上，将呼吸压到最低，看着他的背影走向谷地深处。
他没有去那些较大的木屋。
也没有往谷地正中央那间明显规模更大、屋檐更高的主屋走。
他走向谷地最西侧、背靠陡峭山壁的一间极小极不起眼的木屋。
那屋子约莫只有一丈见方，矮檐低门，窗纸昏黄，透出一点极微弱的烛光。若不仔细分辨，几乎会以为是堆放杂物的柴房。
玄衣人在门前站定。
他没有立刻推门。
而是整了整衣襟，垂手肃立，微微躬身。
那个姿态
是下属面见上位者时特有的恭谨。
然后他推门，跨过门槛，身影没入那片昏黄的烛光中。
木门在他身后无声合拢。
我从老松横枝上无声滑落。
贴着谷地边缘的阴影，借着那些木屋投下的暗影掩护，一寸一寸，朝西侧那间小屋靠近。
五十丈。
四十丈。
三十丈。
不能再近了。
这附近没有任何遮蔽物，那间小屋依山而建，门前是一片寸草不生的硬土坪，被踩得光滑如镜。若有人此时推门出来，整个坪地都在视野之内，没有任何藏身之处。
我伏在一间空置木屋的墙根下。
这里离那间小屋约二十五丈。
以我的耳力，足以听见屋内寻常谈话。
风影遁维持到九成。
三心窍中，那两枚青色漩涡近乎静止，红色那枚则缓缓运转，将精、气、神调和至极致平衡。此刻的我，气息与周遭的阴影、木料、夜风几乎融为一体。
我相信，没有可能被察觉。
屋内传来玄衣人的声音。
那声音与白日祈雨堂里那个慈悲温判若两人。没有了刻意的沉稳与从容，只剩下下属汇报时的简洁、利落，以及一丝极淡的畏惧。
门主，我回来了。
沉默。
没有回应。
我屏住呼吸。
玄衣人似乎对此习以为常。他顿了顿，继续道：
这几日观中生意，六十四笔求雨法事。定金收银三百两、银圆三十一枚，珠宝玉器五件。香火油钱二百一十七块银圆。印子钱本月新放一千三百两，旧账收回本息二千二百两，转成田产契书四户、田三百七十亩、宅院两处。
纸张翻动的沙沙声。
那是他在呈交誊抄的账目。
