但现在不是追究的时候。
李胜的中军虽然人数占优，但在突然袭击下，阵型已乱。
黄卫的三千五百精锐已经杀到眼前，这些人显然都是百战老兵，战斗力惊人。
更致命的是，李胜的指挥系统被打乱了。
而这时，向怀东亲率八千贡洛城守军，也从正面杀来！
黄卫的目标非常明确：李胜的中军大旗。
“挡住他们！挡住！”李胜的亲卫队拼死抵抗。
但黄卫和他身后的士兵个个悍勇，完全是搏命的打法。
攻势所过之处，人仰马翻。
三十步、二十步、十步……
李胜看到了黄卫已经当先冲到了离自己只有不到二丈处。
“保护将军撤退！”亲卫队长嘶声喊道。
数名亲卫扑向黄卫，用生命为李胜争取时间。
李胜在亲兵的保护下，狼狈地向峡谷方向撤退。
黄卫没有追，他勒住战马，高举战刀：“李胜已逃！降者不杀！”
“降者不杀！降者不杀！”
鹰扬军士兵齐声高呼，声震四野。
本就混乱大军，看到主将旗帜后退，顿时士气崩溃。
不少人开始丢下兵器，要么投降，要么跟着李胜，涌向峡谷。
只是朱常印的骑兵已经卡在峡谷南入口，而贡雪率领的山地兵还在两侧袭扰，落石和箭矢不断落下。
贡雷和贡雨两部的土司寨兵，也在峡谷两侧摇旗呐喊。
真正的三面夹击，完成了。
峡谷北口外，张丘骑在战马上，一动也不动。
他的两万狮威军已经整队完毕，但没有任何前进的迹象。
军官们面面相觑，士兵们则窃窃私语。
“将军，我们……真的不去救援？”副将忍不住问。
张丘没有回答。
他虽然离得远，只能听见南边通过峡谷传来的喊杀声和惨叫声，但是他很清楚，李胜中伏了。
而他选择没有动作，不仅仅是因为峡谷两侧有敌军出现。
更因为昨天下午，他先后收到了两封信。
第一封是陈勇派人送来的，只有一句话：“梁帅死因蹊跷，少帅已返汉川查证，将军万勿轻动。”
第二封是用兽皮写的，是他的亲兵从山涧取水时，突然有人从山上抛落下来的。
兽皮上写的是当日发生在“和园”的详细经过，最后落款只有一个字：昌。
秦昌。
他果然逃出来了，而且真的到了南边。
兽皮上写的如果属实，那梁帅就是全伏江杀的，秦昌是被诬陷的。
张丘没有声张。
昨夜他去见李胜，问为什么要如此急切地攻打贡洛城。
李胜说，大军兵临城下，是为了迅速抓捕秦昌，不让他逃脱。
张丘又问，是不是太过急迫？攻城不是小事，鹰扬军虽然人少，但经营多年，很可能打成僵持战。
李胜的回复是：最新消息，又有三千人进入了贡洛城，现在守军有一万八千人，所以必须速战速决。
速战速决。
张丘咀嚼着这四个字。所以一开始就准备了这场战事，而梁帅的死，秦昌南逃鹰扬军不过是个借口？
“将军！”探马疾驰而来，“南边杀声小了，李将军的旗……好像退了！”
张丘闭了闭眼。
再睁开时，眼中已是一片坚决。
“传令。”他的声音平静而坚定，“全军后撤十里，择地扎营。派出使者，联络鹰扬军……就说，狮威军愿停战，但有些事需要与向怀东将军会谈。”
“将军！这……这是要……”
“这是要给我们狮威军，找一条活路。”张丘看着副将，“也是给梁帅，找一个真相。”
他调转马头，最后看了一眼南方的战场。
李胜，对不住了。
而此时，李胜在亲兵的护卫下，拼命往峡谷里冲，想要冲入峡谷北逃。
箭矢从耳边飞过，石块在身旁砸落。
他头盔早就丢了，头发散乱，脸上全是汗和血。
但是朱常印的二千骑兵，像生了根一样地堵在峡谷口。
“将军！这边！”一个亲兵指着一条小路。
李胜想都没想就冲了过去。
小路很窄，只能容一人通过。他跌跌撞撞地跑着，身后不断传来惨叫声——那是追兵赶上来了。
转过一个弯，眼前忽然开阔。
然后他就看到了那个人。
一个穿着土司服饰的汉子，约莫四十岁，手里提着一把厚重的砍刀。
汉子身后站着上百名土司兵，个个眼神凶狠。
“李胜。”汉子开口，声音嘶哑，“还认得我吗？”
李胜盯着他看了一会儿，忽然想起什么：“贡雷？你是贡雷？”
“难为李将军还记得。”贡雷笑了，笑容里全是恨意，“四年前，你带兵南下杀了我弟贡震。还记得吗？”
李胜脸色变了。
他想起来了。
那是西南自治同盟刚成立不久，他率兵南下征讨不愿意改土归流的势力，路过一个土司寨子，因寨子顽固抵抗，他在破寨后，把所有人都杀了，而那个首领就是贡震。
“天意，想不到……”李胜哈哈大笑。
“天意！”贡雷的笑声像夜枭，“对！天意，今天你落在我手里，就是老天爷开眼了！”
他举起砍刀：“今天，我就用你的头，祭我弟弟！”
李胜转身想跑，但身后已经被堵住了。
亲兵们想上前保护，但土司兵人数更多，而且地形狭窄，根本施展不开。
混战中，李胜的腿被砍了一刀。
他惨叫一声，跪倒在地。
贡雷大步走过来，然后，砍刀落下。
血喷出来，染红了小路旁的岩石。
李胜的头颅滚落在地，眼睛还睁着，里面全是恐惧和不甘。
贡雷弯腰捡起头颅，用布包好，绑在腰间。
他看向剩下的几个亲兵，那些人都已经跪下了。
战斗在午时前基本结束。
李胜的三万大军，战死四千余人，投降二万余人，剩下的溃散了。主将李胜被贡雷斩杀，头颅被砍下。
鹰扬军伤亡不到一千，可谓大胜。
黄卫下令打扫战场，收拢俘虏，看见向怀东向他走来，立即迎了上去。
“黄卫！”向怀东大步迎上来，重重拍了拍黄卫的肩膀，“这一仗，干得漂亮！”
黄卫笑了笑，笑容里带着疲惫：“向叔，张丘出人意外地按兵不动，有没有消息？”
“有。”向怀东正色道，“他派了使者来，说要停战会谈。我已经让贡雪送使者到贡洛城等着。”
“那我和刘平之和朱常印交代一下，然后和向叔回城。”
一个时辰后，两人快步进城。街道两侧站满了百姓，欢呼声此起彼伏。
城守府里，狮威军的使者是个中年文士，姓周。
见到黄卫和向怀东进来，他起身行礼。
“周先生请坐。”向怀东在主位坐下，“张将军要谈什么？”
周先生开门见山：“我家将军想问二件事。第一，秦昌是否在贵军手中？第二，梁帅之死的真相，贵军知道多少？”
黄卫和向怀东对视一眼。
“秦昌不在我们这里。”向怀东缓缓道，“具体情况，我们的人还在调查，但根据我们猜测，梁帅之死，全伏江嫌疑最大。”
周先生沉吟片刻：“秦昌真不在贵军？”
“真不在。”黄卫接口，“现在我们也在找他。如果周先生有线索，不妨共享。”
周先生点点头，从袖中取出一个小布包，放在桌上：“这是我家将军让在下带来的。”
黄卫打开布包，里面是一块兽皮。
正是秦昌请老猎户送给狮威军的。
“这是有人传给我们的。”周先生解释，“也是因为此，这次我军选择了按兵不动。”
向怀东看完，眼神一凛：“你的意思是，你们相信秦帅是被全伏江诬陷的？”
“我家将军只是把在下把东西带来让两位看看。”周先生不置可否，“秦昌是不是被诬陷的，需要证据。”
送走周先生后，黄卫和向怀东在书房里商量。
最后决定，一方面继续搜索秦昌的下落，一方面把兽皮所写之事，飞鸽送到归宁城和磐石城王生处。
同一时间，贡洛城西北二十里，一座破旧的山神庙里。
秦昌靠坐在墙角，脸色苍白。
左臂的伤口已经化脓，散发出一股腥臭味。老猎户张伯正用烧红的刀子给他清理腐肉，每刮一下，秦昌就浑身一颤。
“忍着点，秦帅。”张伯手上不停，“这脓不清，胳膊就保不住了。”
秦昌咬着木棍，额头青筋暴起。
汗珠大颗大颗地往下掉，但他一声没吭。
足足一刻钟，腐肉才清理干净。
张伯敷上草药，用干净的布条包扎好。
“好了。”张伯长出一口气，“接下来就是养了。”
秦昌吐出木棍，声音嘶哑：“多谢张伯。”
“谢啥。”张老伯摆摆手。
他从怀里摸出块硬饼，掰了一半递给秦昌：“今天晚上前，应该可以到达贡洛城了。”
张老伯出去了。
秦昌靠着墙，慢慢啃着硬饼。
饼很干，很难下咽，但他强迫自己吃下去。
突然，张伯又进来，脸色不太好看。
“怎么了？”秦昌问。
“看到几个西南军的溃兵，往这边来了。”张伯压低声音，“咱们得换个地方。这庙不安全。”
秦昌挣扎着想站起来，但腿腿一软，又坐了回去。
“你腿扭着了，我背你。”张老伯不由分说，蹲下身。
秦昌犹豫了一下，还是趴了上去。
老猎户年纪不小了，但力气很大，背着他稳稳地走出山神庙。
走了约莫半个时辰，来到一个山洞前。
“这里是我以前打猎时发现的，很隐蔽。”张伯把秦昌放下，“你先待着，我去弄点水和吃的。”
秦昌靠着岩壁坐下，看着老猎户的背影消失在黑暗中。
他忽然想起很多年前，自己一次领兵剿匪时。
那会儿他也受过伤，也是一个老兵背着他走了十几里路，把他从死人堆里背出来。
后来那个老兵退役了，现在也不知道是不是还活着。
秦昌闭上眼睛。
等他再睁开时，眼中已是一片决然。
他要改变方向，不在去鹰扬军，他要直接去见张丘。
他要直接面对狮威军，因为他没有杀害过梁帅，这是他的底气。
以前不能出现，因为李胜还在，有太大的变数，而现在李胜死了，自己还担心什么！
天象峡战事结束的第二天，亥时。
峡北，狮威军大营深处。
中军帐内只点了一盏油灯，光线昏黄，勉强照亮张丘那张沉郁的脸。
他坐在案后，手指无意识地摩挲着摊开的兽皮，粗糙的触感带着山林和血迹的气息。但他的眼睛没看兽皮，而是盯着帐门的方向，耳廓微动，捕捉着帐外的每一丝声响。
他在等人。
一个他曾经的同袍，如今被整个西南通缉的“杀帅凶手”。
帐外传来极轻的脚步声，停在帐帘外。
亲兵统领张虎压低的嗓音响起：“将军，人带到了。”
“让他进来。”张丘的声音听不出情绪。
帐帘被一只粗糙的手掀开。
只见一个老猎户打扮的人，背微驼，警惕地扫视着帐内，然后扶着一个人走进来。
那被扶着的人，正缓慢而沉重地挪了进来。
张丘的瞳孔骤然收缩。
尽管早有心理准备，尽管手中兽皮上的字迹和血迹已经无声诉说了许多，但亲眼看到秦昌的瞬间，他还是很震惊。
太惨了。
秦昌的左臂用撕扯下来的、看不出原色的粗布吊在胸前，布条被暗红近黑的血渍浸透了大半，边缘还有化脓的痕迹。
脸上横着几道新鲜的擦伤，混着泥灰和干涸的血痂。
嘴唇干裂起皮，泛着不健康的灰白。最触目惊心的是他走路的姿势，右腿明显拖着，每一步都像踩在刀尖上，额头渗出细密的冷汗。
整个人的精气神仿佛被抽干了，只剩下强行撑起的一副骨架。
但当秦昌抬起眼，目光与张丘对上时，那眼底深处倏然燃起的锐利和坚定，瞬间冲散了所有的狼狈。
“张将军。”秦昌开口，声音嘶哑得像破旧风箱，“冒昧来访，还望见谅。”
张丘没有立刻说话。
他挥了挥手，张虎会意，无声退出帐外，厚重的帘子落下，隔绝了外界。
帐内只剩下他们三人，空气仿佛凝滞了，油灯的火苗不安地跳跃着。
“秦帅。”张丘终于开口，声音冷硬得像块石头，“你知道你现在是什么身份吗？”
“知道。”秦昌站得很直，尽管这让他腿上的伤口传来更剧烈的痛楚，“在陈仲和全伏江嘴里，我是杀害梁帅的凶手，是西南的叛逆，人人得而诛之。”
“那你觉得你不是？”
“不是。”秦昌的回答斩钉截铁，没有任何犹豫，“梁帅待我如弟，这些年提点、包容，我秦昌就算是个浑人，也是个知道好歹的浑人。弑兄，我还没疯到那个地步。”
张丘盯着他，目光像是要把他钉穿。
他指了指案上的兽皮：“那这上面写的，都是真的？”
秦昌扫了一眼那熟悉的皮质和字迹，点头：“是我写的，字字属实，没有半句虚言。”
帐内又陷入一阵令人窒息的沉默。
张丘的手指在案几边缘轻轻敲击，发出规律的“笃笃”声。
他不是没有怀疑，否则天象峡口南边杀声震天时，他不会按兵不动，坐视李胜三万大军灰飞烟灭。
但怀疑归怀疑，梁议朝的死是血淋淋的事实，他需要的不只是合情合理的推断，更是确凿的证据。
“秦帅。”张丘缓缓吐出一口气，声音里透着疲惫和挣扎，“就算你说的都是真的，可梁帅死了，这是铁一般的事实。当时‘和园’里，只有你、梁帅、全伏江三个人。梁帅死了，全伏江重伤，只有你……跑了。”
“只有我跑了。”秦昌苦笑一声，那笑容比哭还难看，“是啊，看起来最可疑的就是我。可张将军，你动脑子想想，我秦昌在西南混了几十年，掌汉川军也近五年了，麾下五六万儿郎。我要是真想杀人，需要偷偷摸摸吗，然后像条丧家之犬一样逃跑吗？我大可以振臂一呼，拉出旗号，就算打不赢，也死得光明正大！”
他忍着腿疼，上前一步，目光灼灼地逼视着张丘：“张将军，你我虽然分属不同军镇，但也算打过交道。我秦昌是什么人？脾气暴，直肠子，一点就炸，这些我认。但我什么时候玩过背后捅刀子的阴险把戏？全伏江说我喝醉后与梁帅争执发疯杀人？那日赴宴，我她妈连酒杯都还没有来得及碰！梁帅可以作证——可惜，他再也不能开口了。”
“够了。”张丘低喝一声，猛地站起身，在狭小的军帐内烦躁地踱步。
油灯将他焦虑的身影投在帐布上，扭曲晃动。
“秦帅，你知道现在西南是什么局面吗？李胜兵败贡洛城下，三万大军死的死，降的降。我狮威军按兵不动，已经成了陈仲和全伏江的眼中钉、肉中刺，他们必定除我而后快！梁帅之死迷雾重重，我手上这两万弟兄的性命，我每一步都得如履薄冰！”
秦昌看着他来回走动的背影，忽然发出一声极轻的笑，笑声里满是悲凉和讥诮。
“张将军，你想岔了。”
“什么意思？”张丘豁然转身。
“陈仲和全伏江既然敢对梁帅下手，敢把杀帅的屎盆子扣在我头上，他们就不会放过任何一个可能知道真相、可能威胁到他们的人。”秦昌一字一句，说得又慢又沉，“你以为梁庄回汉川城，真是去查他爹怎么死的？我告诉你，他是去送死！”
