“正是学生。”
王砚明上前一步，拱手道：
“差爷有何贵干？”
那差役一见王砚明，眼睛都亮了，连忙躬身行礼道：
“哎哟！”
“王案首，失敬失敬！”
“小的给王案首道喜了！”
“这是大宗师亲自下的请柬！”
“三日后辰时，府学宫明伦堂，为新晋秀才举办簪花宴！”
“王案首是案首，可得坐首席啊！”
说完，他将请柬双手奉上。
王砚明接过请柬。
翻开一看，果然是李蕴之亲笔所书。
字迹苍劲有力，邀他三日后赴宴。
张文渊凑过来看，啧啧道：
“首席！”
“砚明你可以啊！”
李俊笑道：
“案首坐首席，这是历来的规矩。”
王砚明收起请柬，对那差役道：
“多谢差爷跑这一趟。”
说着，从袖中摸出一小锭银子，递了过去，道：
“小小意思，给差爷喝茶。”
那差役眼睛都亮了，连连摆手道：
“这怎么好意思！”
“王案首太客气了！”
王砚明将银子塞进他手里，说道：
“应当的应当的。”
差役笑得合不拢嘴。
又说了几句吉祥话，这才带着人离去。
一旁。
看热闹的邻里们还没散。
围在院子里七嘴八舌地道喜：
“这王案首真是年少有为啊！”
“看着真年轻，也不知道说媳妇了没？我家有个侄女还待字闺中！”
“我呸，人家可是院试案首，将来中了举人进士，可是要尚公主的，能看得上你这些庸脂俗粉？”
“那可不一定，万一王案首就好这一口呢！”
听着周围的议论声。
王砚明并没有多少表情。
态度谦和，全无半点架子。
范子美坐在一旁。
看着这一幕，笑得眼角的皱纹都深了。
简直比自己中了秀才还高兴。
众人正热闹着。
没想到，院门忽然又被推开了。
一个五大三粗的身影挤了进来。
手里提着一刀肥瘦相间的五花肉，油光发亮，一看就是最好的部位。
不是别人，正是胡屠户。
院子里瞬间安静下来。
几个邻里互相看看，脸上都露出古怪的表情。
这位胡屠户可是出了名的势利眼，之前还骂过王砚明呢。
这会儿怎么来了？
此刻。
胡屠户显然早已经收了风声。
满脸堆笑，快步走到王砚明面前，点头哈腰道：
“哎呀呀，王案首！”
“小老儿我给您道喜来了！”
王砚明微微一怔，随即拱手道：
“胡老丈客气了。”
“不客气不客气！”
胡屠户把手里的肉往前一递，说道：
“王案首，这是老汉今早刚杀的猪，最好的五花肉！”
“送给王案首尝尝鲜！以后王案首想吃什么肉，尽管开口，小老儿包了！包了！”
范子美在旁边看得目瞪口呆，忍不住开口道：
“岳丈大人，您之前不是说，让王公子别来我家，说我家供不起外人吗？”
胡屠户脸上一僵，随即讪笑道：
“那个……那个是老汉有眼无珠！”
“不识泰山！子美啊，你可不能记仇！”
“你能有王案首这样的朋友，是你走了大运道！”
“老汉我替你高兴还来不及呢！”
范子美闻言，故意打趣道：
“那您之前还说，王公子肯定考不上，要灰溜溜滚回老家？”
胡屠户脸上的笑容更尴尬了，连连作揖道：
“哎哟子美，你就别挖苦老汉了！”
“老汉那时候不是不知道嘛！现在知道了，王案首是真有本事！”
“天大的本事！老汉我服了！”
“心服口服！”
张文渊在旁边笑得直不起腰道：
“哈哈哈！”
“范兄，你这岳丈大人，可真是个妙人！”
胡屠户也不恼，反而跟着笑道：
“这位公子说得对，小老儿就是个粗人，没甚见识！”
“往后王案首发达了，老汉也能跟着沾沾光，说出去，我女婿的同窗是案首，多有面子！”
众人都笑了。
王砚明接过那刀肉，郑重道：
“胡老丈厚意，学生收下了。”
“日后范兄这儿，学生常来常往，少不得要叨扰老丈。”
胡屠户眼睛都亮了，连连摆手道：
“不叨扰不叨扰！”
“王案首来，是蓬荜生辉，老汉高兴还来不及！”
“往后您想吃什么，提前说一声，老汉给您留最好的！”
范子美在一旁摇头失笑道：
“岳丈大人，您这变得可真快。”
胡屠户瞪他一眼道：
“你懂什么！”
“老汉这叫识时务！”
“王案首这样的人物，能来咱们家，是咱们的福气！”
“你以后可得好好伺候着，别怠慢了！”
范子美哭笑不得的说道：
胡屠户又转向王砚明，满脸堆笑道：
“王案首，您坐着，坐着！”
“小老儿就不打扰了，家里还有事！”
“这肉您让子美他媳妇炖了，炖得烂烂的，给您补身子！”
说着。
他倒退着出了院门，临走还不忘连连回头作揖。
院子里，再次爆发出笑声。
范子美看着那刀肉，感慨道：
“砚明老弟，你是不知道。”
“我这位岳丈，平日里对我横挑鼻子竖挑眼，从来没给过好脸色。”
“今儿个可真是，太阳打西边出来了。”
李俊笑道：
“范兄，这叫人以类聚，物以群分。”
“砚明兄中了案首，胡老丈自然要高看一眼。”
张文渊道：
“对对对！”
“等小爷我以后中了举人，我那位嫡母肯定也得这样！”
众人都笑了。
朱平安憨憨地问道：
“那俺以后要是中了，俺丈人会不会也对俺好？”
众人一愣，随即笑得更厉害了。
王砚明拍拍他的肩，说道：
“平安兄，首先你得找个媳妇儿。”
“然后等你中了，你丈人肯定把你当菩萨供着。”
朱平安挠挠头，嘿嘿笑了。
热闹了一阵后。
邻里们渐渐散去。
范妻把那刀肉收拾了，说晚上炖了给大家吃。
范母拉着王砚明的手，絮絮叨叨地叮嘱他好好养伤，别累着。
张文渊，李俊，朱平安也告辞离去，说明日再来。
院子里安静下来。
王砚明坐在厢房里，就着稀疏的阳光，看着那张大红请柬，沉默了良久。
努力了这么久，他终究还是走到这一步了！
不易，但，还得继续！
注：等下还有
