钟擎忙完上午港口与军务的一摊事，下午也出了门。
不过他可不是去相亲。
天津卫最好的客栈“云来阁”后院，一座独立的上房小院外，
站着几名身形精悍的亲兵，眼神警惕地扫视着四周。
萨哈廉和济尔哈朗一左一右守在正房门外，见钟擎在黄台吉陪同下走来，
两人立刻单手抚胸，躬身行礼，态度恭敬。
黄台吉上前，敲了敲门。
门很快开了。
布木布泰站在门后，她穿着一身传统的蒙古袍子，脸颊红润，
眼睛亮晶晶地看着黄台吉，嘴角自然地带出笑容，脆生生的喊道：
“台吉，你回来啦！”
那份熟稔和亲近显而易见。
自打被黄台吉从送亲队伍里“救”出来，这些天她几乎与他形影不离，
那个名义上的未婚夫阿济格，早就被她抛到脑后去了。
本就是部落联姻，她起初也只是觉得阿济格勇武而已。
草原女儿性子直率，如今在她心里，英勇果敢、能带领部众在绝境中拼杀出来的黄台吉，
才是真正值得她仰望的大英雄，是她布木布泰想嫁的男人。
黄台吉对她这份热情只是淡淡点了点头，侧身让开，对钟擎做了个“请”的手势。
钟擎刚才就看到了开门的小丫头。
这就是历史上那个大名鼎鼎的布木布泰？
他心下有些愕然。
眼前就是个普普通通的小姑娘，脸颊有点圆润，带着草原红，甚至身量还没完全长开。
什么“满蒙第一美女”，什么与崇祯帝缠绵悱恻的野史，还有穿越小说……
他差点没笑出来。
果然文人笔下的吹捧当不得真。
这真人站在面前，脸蛋儿……嗯，像个刚出笼的天津包子。
他心里对这后来的孝庄太后生不出半点好感，只有厌烦。
只要是跟康麻子、十全老人那祖孙俩扯上关系的，他都膈应。
当然，眼前这个被自己彻底“改造”过的黄台吉不算，还有……屋里那位。
钟擎对眼巴巴望着黄台吉、又好奇偷瞥自己的布木布泰只略一点头，
便径直从她身边走过，进了屋。
屋里，另一个少女有些局促地站着。
见钟擎进来，她下意识地往后退了半步，手指揪着衣角，
飞快地抬眼看了他一下，又慌忙垂下。
这就是海兰珠了。
钟擎在她对面约两米处站定，目光落在她身上。
年纪瞧着比布木布泰大些，约莫十五六岁。
同样是蒙古姑娘，但模样确实更出挑些。
皮肤虽也带着风吹过的痕迹，却显得细腻不少。
五官生得秀气，眉毛弯弯的，眼睛像含着一汪水，鼻梁挺翘，嘴唇抿着。
不像她妹妹那样外放，整个人笼着一层安静，甚至有点怯生生的气质，站在那儿，
就像一株悄悄开着的小花，没什么声响，却自有惹人怜惜的韵致。
钟擎看着眼前这个带着怯意的少女，缓缓开口道：
“听说你最近一直在找我？
没完了是吧？
看来你是真想和我拼一下了。
跟我刘华强拼，你有这个实力吗？”
呃……
房间里的空气似乎凝固了一瞬。
黄台吉和布木布泰完全听不懂他在说什么，只是茫然的看着他。
海兰珠抬起眼，有些无措地看着钟擎，显然没明白这突兀的话是什么意思。
钟擎自己也顿住了，随即脸上掠过一丝极其尴尬的表情，
仿佛某种奇怪的东西短暂干扰了思绪。
他轻咳一声，不好意思的补救道：
“……码字君走神了。
抱歉，抱歉，
我不是刘华强，你也不是那个光头封彪，
海兰珠姑娘，你好。”
海兰珠虽然没完全听懂前面那句，但这句问候是明白的。
她飞快地抬眸看了他一眼，又立刻低下头，声音细细的，像蚊子哼：
“你也好，鬼王殿下。”
这时，黄台吉很自然地伸手去拉布木布泰的胳膊，想带她退出房间，
顺手带上房门，好让钟擎与海兰珠单独说话。
但钟擎抬起手，做了个阻止的手势。
“老黄，你也进来。”
钟擎说道，声音平淡，
“有些话，得当面说清楚。”
黄台吉脚步一顿，有些不解，
但还是依言拉着听不懂汉话的布木布泰重新走了进来，并反手关好了房门。
钟擎这才重新看向海兰珠，笑着说道：
“我这个人，你也看见了，不像外面传的那样，青面獠牙，生吃活人吧？”
随着他这句带着些许自嘲的话，海兰珠紧绷的肩膀微微松了松，没忍住，
“噗嗤”一声轻轻笑了出来，随即又意识到失礼，赶紧抿住嘴，脸颊泛红。
屋里的气氛随之松动了一些。
旁边的布木布泰眨着大眼睛，完全不明白发生了什么，
只看到姐姐笑了，也跟着咧了咧嘴。
钟擎接着道：
“这一路辛苦，把你也卷进来，非我本意。
以后若有机会，欢迎让黄台吉带你去额仁塔拉做客。
我家里那三位夫人，也都是好客的。”
这段话不长，但意思明确，信息量很大。
海兰珠聪慧，黄台吉机敏，两人稍一琢磨，便听懂了话里的意思：
这位鬼王殿下是在明确划清界限——我有家室，且不止一位，你就不必多想了，日后安心跟着黄台吉便是。
钟擎对海兰珠确实没什么念头。
额仁塔拉的云曦，容貌气质更胜一筹，他也没去主动招惹，反倒是对方“逼婚”。
更重要的是，他绝不想与海兰珠有更深瓜葛。
真若娶了她，日后若要处置科尔沁部、对付她父兄时，岂不成了夫妻反目？
史书上说黄台吉因海兰珠之死郁郁而终，
这一世，不如就顺水推舟，还是成全老黄吧。
海兰珠心里那点隐隐的期待，像微风中的小火苗，晃了晃，终究熄灭了。
从见到这个高大男人的第一眼，那股如山岳般令人几乎窒息的气势，
她就隐约明白，自己与他之间隔着天堑。
那点小小的遗憾，只能深深埋进心底。
黄台吉则有些手足无措。
他原以为钟擎单独见海兰珠，是有些别的意思，没想到……
钟擎拍了拍黄台吉的肩膀，力道不轻不重：
“恭喜你了，老黄。
一对姐妹花，福气不小。
以后要对海兰珠姑娘好一些，我看她很不错。”
这话算是把事情彻底定了性。
钟擎没再多言，走到旁边桌上，从随身空间里拿出一摞书籍。
他指了指：
“这些书，送给海兰珠姑娘，路上或平日可解闷。”
书册种类颇杂，有《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》等，
最上面还放着一本民国版的“新华字典”。
