随着李涅的离开，
缠绕在所有人身上的阴影触须如同退潮般迅速缩回地面，重新化为普通的影子。
束缚解除，但没有人感到轻松。
劫后余生的二十八人如同烂泥般瘫倒在地，大口喘着粗气，涕泪横流，许多人抑制不住地呕吐起来。
他们看着周围同僚们扭曲的尸体，看着三位失魂落魄的御灵师大人……
恐惧，已经深深烙进了骨髓。
一名年轻的官员挣扎着爬到松本身边，声音带着无尽的惶恐和茫然：
“大、大人……我们……我们该怎么办？”
松本健太郎缓缓抬起头，他看着眼前幸存的下属，
又看见依旧取代天空的灰白诡异天幕，
怎么办？
他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，
最终，只吐出一个干涩而绝望的字眼：
“……照……做。”
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五天后，
同样的市政府会议室，空气却沉重得能拧出水来。
长桌两侧坐着的人比以往少了近一半，有些位置永远空了出来，有些坐着的新面孔眼神躲闪，不敢与任何人长时间对视。
会议室没有开灯，窗外灰白色的天幕投下恒久不变的光，让每个人的脸都蒙上一层病态的惨白。
“市长。”
警务局长中岛健次的声音打破了令人窒息的沉默。
这个曾经身材魁梧，声若洪钟的男人，此刻眼窝深陷，制服领口松垮地搭在锁骨上。
他说话时甚至不敢抬头看坐在首座的松本健太郎。
“市民……快压不住了。”
他顿了顿，
“今天早上开始，已经有不少人在市政厅一楼大厅里吵着要一个说法。
警卫队勉强拦住了他们，但人越聚越多。
有人说……说如果再不给明确答复，他们就要冲进办公区。”
松本市长没有立刻回应，他只是坐在那里，目光空洞地望着会议室墙上那幅象征版冈市历史的油画，
画中是五十年前城市新建时的奠基仪式，
阳光灿烂，人们笑容满面。
如今这幅画在灰白天幕的光线下显得陈旧而讽刺。
他的头发在这五天里白了近半，
“前面不是商定了吗？”
松本的声音沙哑得厉害，
“对外统一口径——市府正在组织特殊人才培训，
目的是培养出新的御灵者，帮助大家在这个时代活下去。
选拔过程……死亡率很高，需要每个家庭的牺牲。
这是为了整个城市的未来。”
这套说辞是四天前紧急会议上定下的。
当时所有参会者都清楚这是谎言，但没有人提出更好的方案。
面对那个占据顶楼的存在，他们连质疑的资格都没有。
“可是，人数太多了。”
中岛健次终于抬起头，眼睛里布满血丝。
“第一天100人，第二天550人，第三天1460人……
市长，今天，第五天，
名单上一共有着5200个名字，这……这都是人命呀。”
他报出数字时，声音在颤抖。
“就算这些人都死在大楼里，尸体也该堆不下了。
但现在呢？
没有一具尸体运出来，连一点血迹，一点声音都没有。
市民不是傻子，他们已经开始不相信了。”
会议室里响起压抑的抽泣声。
民政部长野田良子，一位素来以严谨着称的女性，默默推过来一份表格。
厚厚的一份，纸张边缘被她捏得发皱，
“这是……具体登记的统计数据。”
她说话时视线盯着桌面，
“正如中岛局长说的，除去三位御灵师大人在第二天进入顶楼后再没消息……
其余市民，第一天100人，第二天550人，第三天1460人，第四天2200人，今天5200人。
总计……7310人。”
7310。
这个数字在寂静的会议室里回荡，
松本市长的眼皮剧烈跳动了几下，他伸手拿起那张表格，
墨迹打印的数字排列整齐，每一个都代表一个活生生的人，
可能是父亲、母亲、儿子、女儿，可能是邻居、同事、朋友。
短短五天，七千多人，而且每天都在快速增长。
“再这么下去……”
中岛健次的声音低了下去，但接下来的话每个人都听清了。
“再这么下去，都不用灵物来危害了。
我们版冈市……自己就要完了。”
“砰！”
突然的拍桌声让所有人惊得一颤。
坐在右侧中间位置的中年男人猛地站起，他是市议会副议长藤原彻，
他的脸因激动而涨红，眼睛里燃烧着某种近乎狂热的火焰。
“市长！我们不能继续这样了！”
藤原的声音在会议室里炸开，
“大樱花国的公民，不是任人宰割的羔羊！
让一个华国人随意决定我们的生死，决定我们同胞的生死，
这是耻辱！是天大的耻辱！”
他环视四周，拳头紧握。
“跟他拼了，集中我们还能调动的所有力量，所有还能用的武器，所有还有勇气的人！
就算死，也要死得有尊严！”
话音落下，会议室里却是一片死寂。
没有人应和，甚至连抬头看他的人都没有几个，
藤原脸上的涨红渐渐褪去，转为一种难以置信的苍白。
他看着这些曾经的同僚，
这些人曾经在会议上慷慨陈词，曾经为城市的发展规划争论不休，曾经自诩为版冈市的守护者。
现在，他们只是低着头，盯着桌面，或者盯着自己颤抖的手。
“你们……”
藤原的声音开始发抖，不知是愤怒还是绝望。
“你们说话啊！
难道就眼睁睁看着我们的城市被这样吞噬吗？
看着我们的同胞被一个个送进那该死的顶楼，连怎么死的都不知道？！”
“藤原君。”
一个平静的声音响起。
说话的是坐在松本市长左侧的组织部长山口义仁，
一个戴眼镜的瘦削男人，平日里沉默寡言，但此刻他的声音却异常清晰。
“你说‘拼了’。”
山口缓缓抬起头，镜片后的眼睛看向藤原。
“拿什么拼？”
他抬起手，指向会议室那扇巨大的落地窗。
窗外，灰白色的天幕低垂，笼罩着整座城市，
那层天幕五天来从未变化，从未消散，像一口倒扣的巨锅盖住了版冈市。
“你每天看到的天空，难道还不能让你清醒吗？”
