通往丽正殿的路并不长，周三娘打量着沿途的景致。
来到丽正殿门前，早有眼色伶俐的宫人小跑着进去通传。
不过片刻，丹霞便步履从容地迎了出来，脸上挂着得体的微笑。
规规矩矩地行了一礼：“周侧妃安好，太子妃娘娘已在正厅内等候多时了，请随奴婢来。”
周三娘藏在袖中的手指微微蜷缩，再次深深吸了一口气，汲取足够的勇气后，这才挺直了原本就纤细的背脊，迈过高高的门槛。
正厅内，光线充足而柔和，多宝阁上陈列的器物无一不是精品。
空气里弥漫着淡淡的果香，而非她想象中浓烈的熏香。
楚昭宁端坐在上首的主位上，背脊挺直。
见她进来，沉静的眸子便平静地望了过来，没有审视，没有轻蔑，却让周三娘的心跳不由自主地漏了一拍。
周三娘快步上前，在距离主位适当的位置停下。
她不敢怠慢，连忙加快脚步上前，在距离主位约莫一丈远的位置稳稳停下。
随即，她依照入宫前被嬷嬷反复教导、演练了无数次的礼仪，深深地跪拜下去。
“妾身周氏，拜见太子妃娘娘，娘娘万福金安。”
楚昭宁的目光落在下方那抹樱桃红衣裙的身影上。
周三娘年纪确实不大，身量未足，这身红色衬得她肌肤胜雪，眉眼间能看出江南水乡蕴养出的那份灵秀与精致，是个美人胚子。
只是此刻低眉顺眼，看不出太多情绪。
“周妹妹不必多礼，请起吧。” 楚昭宁抬手，做了一个虚扶的动作，“往后在东宫，安心住下便是，这里便是你的家了。”
“谢娘娘体恤。” 周三娘依言起身。
依旧微微垂着头，双手交叠置于身前，姿态谦卑地立在一旁。
这时，映雪端着一个红漆托盘走了过来，上面放着一盏白玉盖碗茶。
周三娘从托盘上双手捧起茶盏，上前两步，再次屈膝，将茶盏高高举过头顶，恭敬道：“请太子妃娘娘用茶。”
这是确立名分最关键的一步。茶水是否被接受，意味着她是否被正室所接纳。
楚昭宁伸出手，稳稳地接过了那盏茶。
揭开杯盖，轻轻拨动了一下浮在水面的碧色茶叶，象征性地将杯沿靠近唇边。
并未真正饮用，便又将茶盏放回了映雪端着的托盘上。
“妹妹有心了。” 楚昭宁朝周三娘露出一个浅淡的笑容，算是完成了接纳的仪式。
她转头看了眼侍立一旁的玉簪。
玉簪会意，立刻将早已准备好的一份见面礼，一副水头极足的翡翠镯子，双手捧着，送到了周三娘面前。
“这镯子成色尚可，便予妹妹戴着玩吧，” 楚昭宁的语气依旧平和。
“望你日后谨守宫规，安分守己，尽心侍奉殿下，为皇家开枝散叶，绵延后嗣。”
“妾身谨记娘娘教诲，谢娘娘赏赐。” 周三娘再次行礼谢恩，态度恭顺得挑不出一丝错处。
她身后的孙嬷嬷和贴身丫鬟春杏，也连忙跟着躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
简单的仪式就此完成。
楚昭宁微微颔首，示意了一下丹霞。
丹霞会意，立刻搬来一张铺着软垫的紫檀木绣墩，放在了主位下首右侧的位置，并非紧挨着，保持着恰到好处的距离。
待周三娘小心翼翼坐了半边，楚昭宁才缓缓开口。
“东宫的诸项规矩细则，想必你入宫前，宫中派去的嬷嬷已然仔细教导过，本宫便不再一一赘言重复。”
她稍作停顿，目光平静地看向周三娘，开始交代具体事项。
“殿下身负监国重任，平日多在庆宁殿处理政务，或是于该处歇息。”
“若无殿下亲自传召，切记不得以任何理由随意前往打扰，以免耽误国事，此乃第一要紧之事，你可明白？”
周三娘连忙应道：“妾身明白，绝不敢打扰殿下正事。”
楚昭宁继续道：“你所居的清宴阁，一应份例用度，皆按宫规定额供给，内务府会按时送去。”
“若有短缺，或是日常所需有何不便之处，可报于丹霞知晓。”
“是，妾身记下了。”
“至于宫中长辈处，”楚昭宁话锋一转，“皇后娘娘母仪天下，你需按宫中定制。”
“于每月朔望及重大节日前去请安，聆听教诲，不可懈怠。”
周三娘恭敬点头：“是。”
楚昭宁的目光再次落在她身上：“至于本宫这里……”
她故意略一停顿，果然看到周三娘瞬间又挺直了背脊，神情明显紧张起来，连呼吸都似乎屏住了。
楚昭宁心中微叹，这还是个半大的孩子，她也不想在晨昏定省上过多耗费心神。
便直接给出了明确的指示：“你初来乍到，对宫中一切尚且生疏，需要时间适应。”
“暂且便按宫规，于每月初一、十五这两日前来丽正殿请安即可。平日若无紧要之事，不必日日过来。”
“你当好生在自己院中安住，习学规矩，或是做些针织女红，修身养性便是。”
周三娘闻言，几乎是立刻抬头看了楚昭宁一眼，眼中闪过一抹难以置信的惊喜。
随即又迅速低下头去，掩住情绪，“是，谢娘娘体恤。”
她原本做好了日日晨昏定省的准备，没想到太子妃竟如此……宽厚。
这让她紧绷的心弦顿时松了大半。
她入宫前，家中母亲百般叮嘱，言及太子妃出身高贵，又诞下皇太孙，地位稳固，让她务必恭敬顺从，不可有丝毫懈怠。
如今看来，这位太子妃似乎并非难以相处之人。
楚昭宁将她的反应看在眼里，心中明了。
她并不想与这些女子发展出什么姐妹情深，更觉得日日请安，于双方都是负担。
她不想整天跟太子的后宫闲扯，大家都各怀心思，每次见面都要装模作样，维持着表面和睦。
底下却可能暗流涌动，还要时刻端着太子妃的仪态，想想都觉得累。
有那时间，她宁愿多陪陪煦儿，或是搞点小科研。
又简单询问了周三娘几句可还缺什么、住得可还习惯之类的话。
见她应答得体，态度恭顺，楚昭宁便觉差不多了。
“好了，今日便到这里吧。回去好好歇息。”她端起了手边的茶盏，这是送客的意思。
周三娘立刻起身，恭敬行礼：“妾身告退。”
在春杏的搀扶下，缓缓退出了丽正殿。
走出殿门，感受到外面清冷的空气，她才真正松了口气。
太子妃的年纪与她相仿，但那份沉静从容的气度，却让她望尘莫及。
殿内，楚昭宁看着周三娘离去的方向，微微出神。
