楚昭宁端起手边的温茶，轻啜一口，继续道：“殿下，除了金鸡纳树，海外诸多未经发掘的矿产，亦值得关注。”
“比如，一些质地异常坚韧、远超寻常生铁的金属矿藏。”
“若能寻得，或可用来打造更锋利耐用、更轻便坚韧的兵器甲胄，使我大周将士如虎添翼。”
她脑海中浮现出合金的概念，但此刻只能以这个时代能理解的方式描述。
“再比如，一些色彩极为独特的矿物颜料。我们大周的瓷器天下无双，若能引入新的釉彩，或许能烧制出前所未有的瓷器。”
她想起博物馆里那些异域风情的彩陶，补充道，“还有，一些木质坚硬、耐腐蚀的巨木。”
“那可是建造远洋海船龙骨、舵叶，乃至宫殿栋梁的绝佳材料。”
说到这里，她语气稍稍放缓，带上了一丝审慎：“不过，殿下也需心中有数。矿产多为各国战略物资，管控严格，恐怕不会轻易出售。”
“这就要看出使人员的智慧和手腕了，是设法交易少量样本，还是通过其他途径获取信息，都需要随机应变。”
“至于珍稀木料、特殊作物种子，乃至记载了异域技艺、书籍，都值得留心搜罗。”
她越说思路越开阔：“殿下，此次远航，不应仅仅是贸易之旅，更应是探求知识、引种有益之物、开阔我大周眼界的探索之旅。”
“每一次新物种、新知识的引入，都可能像当年的橡胶一样，在未来产生我们难以估量的影响。”
太子仔细听着，将楚昭宁的话一一记在心里。
楚昭宁每每开口，往往切中要害。
他越发觉得，自己来问她，是问对了。
“好，说得好，探索之旅，此言甚合孤意，” 太子抚掌，眼中异彩连连，“你方才所言金鸡纳树，列为重中之重。”
“其他矿产、木料、书籍等，亦需用心探访。” 他站起身，在殿内踱了两步，脑海中已经开始规划如何调配资源。
“孤这便去将你所列诸项，详细交代下去，命正使与韩霆务必用心，不惜代价，也要尽量搜罗带回。”
“殿下且慢，” 楚昭宁叫住他，起身走到书案前，铺开纸张，挽袖研墨。
“空口无凭，我这就将金鸡纳树的形态特征、可能产地，以及那些值得留意的矿产、木料的大致性状写下来，画出来。”
“也好让使臣们按图索骥，有的放矢。”
她一边说着，一边已执起一支小楷狼毫，蘸饱了墨，伏案疾书。
看着楚昭宁瞬间进入专注状态，纤指执笔，或勾勒简图，或书写说明，神情认真而笃定，太子嘴角的笑意更深。
他喜欢看到她这个样子，充满了生机与创造力，与他平日里见到的那些或唯唯诺诺、或工于心计的女子截然不同。
楚昭宁不止是他的妻子，更是他实现宏图大业不可或缺的臂助与知音。
“好，你慢慢写，务必详尽。” 太子温声道，亲自为她添了热茶，“待你写完，孤亲自去交代。”
“此次试航，不仅要探明商路、赚取利润，更要为我大周，带回更多有用之物。”
楚昭宁抬头，对他报以一笑：“定不负殿下所托。”
在这个时代，能如此理解并鼎力支持她这些超前想法的夫君，尤其是身为储君的夫君，是非常的难得。
他们之间，除了夫妻之情，更有着共同的目标和信念，是彼此最坚实的同盟。
就在楚昭宁伏案疾书，将她能想到的，对大周未来发展有潜在价值的物产知识一一列出时。
广州港畔， 詹事府的属官正恭敬地送走三位皮肤黝黑，皱纹里刻满风霜，但眼神矍铄的老者。
他们正是广州港最有名的老船把头，陈佬、李佬和林佬。
他们在海上搏击风浪一辈子，对南海乃至更远海域的天象、海流、潮汐了如指掌。
他们的经验，是任何书本都无法替代的宝贵财富。
“……如此，便定在三月初一卯时正刻启航，依三位老哥看，可否？” 属官客气地确认。
陈佬眯着眼，再次望了望天色，又伸出手指感受了一下风的湿度。
笃定地点点头：“大人放心，届时东南风和缓，潮水平稳，正是扬帆远航的吉时良辰。”
李佬和林佬也纷纷附和：“错不了。老汉们在这珠江口看了几十年风水，这个时候出海，最是稳妥。”
属官心中大定，对三位老者郑重一揖：“多谢三位老哥，此番船队能顺利出航，三位功不可没。稍后自有谢仪奉上。”
三位老船把头连连摆手：“不敢当，不敢当。能为朝廷出力，是老汉们的福分。”
他们见这位京里来的大官如此礼遇，心中倍感荣光。
消息快马加鞭传回京城时，楚昭宁写的清单也到达送达了广州港筹备使团的手中。
三月初一，黎明前夕。
广州港口沿岸，早已是人山人海。
得到消息的商贾、士绅、百姓，甚至还有不少混在人群中的外国商人，都将目光投向了港湾中那支最为醒目的船队。
共计九艘大小不一的舰船组成了这支船队。
居中是一艘巨大的宝船，那是船队的旗舰和指挥中枢。
周围环绕着数艘体型稍小但的漕船、战座船，它们负责运输货物、载人以及护航。
船上装备着这个时代先进的罗盘、牵星板等导航仪器。
每一艘船的船头，都飘扬着象征大周皇权的龙旗以及标明身份的使节旌旗，在晨光中猎猎作响。
岸边上，人头攒动，议论声、祝福声、惊叹声交织成一片。
小商贩们抓紧机会叫卖着吃食杂物。
一些原本对海贸试行心存疑虑的本地海商，心情复杂地看着这一切。
卯时正刻将至。
镇海号的甲板上，此次航行的正使，以及护航指挥官韩霆，并肩而立。
他们身后，是使团成员、通译、工匠、医官以及经验丰富的水手、军士。
所有人皆衣着整齐，面色肃然。
“吉时已到——” 岸上，礼部的官员拖长了声音，高声唱喏。
“起锚——” 韩霆沉声下令，声音通过传令兵，清晰地传遍各船。
“升帆——”
“遵令。”
巨大的铁锚在绞盘的嘎吱声中被缓缓拉起，带着海底的淤泥离开水面。
水手们如在桅杆缆绳间穿梭，喊着整齐的号子，将一面面巨大的、厚实的帆篷升上桅杆。
帆布吃满了风，瞬间鼓胀起来，发出沉闷而有力的“嘭”声。
“鸣炮——送行！”
轰！轰！轰！
三声震耳欲聋的礼炮响起，声音回荡在港湾内外，压过了所有的嘈杂。
炮口喷出的白烟随风飘散，带着一种庄严的仪式感。
岸上观礼的广州府官员、詹事府属员以及受邀的各界代表，纷纷躬身行礼。
人群中也爆发出巨大的欢呼声和祝福声。
船队开始缓缓移动，逐渐驶离泊位，向着那茫茫无垠的大海深处进发。
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