册封仪式继续进行，后续是对宗室、功臣的一些例行封赏，但殿中众人的心思显然都已不在其上。
许多敏锐的官员已经意识到，今日这道诏书，绝不仅仅是封几个王爷那么简单。
这是徽文帝在释放信号。
他要改革宗室制度，削藩抑王，强化中央集权。
那么，现有的那些实权藩王呢？
异姓王呢？
他们会有什么下场？
册封礼成，已近午时。
赐宴就设在设在太和殿正中地平上。
这是惯例，元旦大朝会后，皇帝要设宴款待文武百官、内外命妇，以示天子与臣工共庆新春，君臣同乐。
此刻，地面上已整齐陈列百余张宴桌，中间以山水屏风隔断，分设男女席位。
宫女们垂手肃立，引导着文武百官、内外命妇按照品级次序悄然入席。
虽是人多，除了衣料摩擦的窸窣声与轻微的步履声，竟无多少喧哗。
徽文帝端坐于御座之上，面前是单独设立的蟠龙鎏金大案。
与以往宫宴不同的是，今日御座之侧，格外引人注目地增设了一张略小的宴几。
端坐其后的，正是皇太孙萧承煦。
他穿着特制的、纹饰略次于太子规格的杏黄色常服，头戴翼善冠。
面容尚带稚气，但坐姿挺拔如松，目光沉静，并无寻常孩童身处盛大场合的局促或东张西望。
偶尔有官员看向他，他会微微颔首示意，举止得体得不像这个年纪的孩子。
这是徽文帝今日特意做的安排。
这其中的政治寓意，但凡有些眼力的人都看得明白。
储君之位稳固，国本已有后继之人。
宴席初开，御膳房精心烹制的珍馐如流水般呈上。
燕窝鸡丝汤清鲜，海参烩猪筋浓醇，鲜蛏萝卜丝羹嫩滑，鱼翅螃蟹羹奢华……
琳琅满目，香气扑鼻。
然而，许多人的注意力，却总不由自主地飘向御座方向。
萧承煦用餐仪态优雅，动作不疾不徐。
他执筷的手指修长，夹菜时手腕平稳，汤匙起落无声。
每道菜只尝三口便停箸，这是皇室用膳的规矩。
徽文帝偶尔会侧头与他说上一两句话，少年便微微倾身，认真聆听，然后低声回答，举止恭敬得体。
酒过三巡，气氛稍显活络。
几位重臣开始依次上前，向皇帝敬酒祝颂。
徽文帝面色和煦，一一接受。
张璁年事已高，须发皆白，他端着酒杯上前，恭敬道：“老臣恭贺陛下今日双喜临门，既贺元旦新春，又贺诸皇子晋封。”
“愿我大周国祚绵长，陛下龙体康健。”
徽文帝举杯示意，浅啜一口，微笑道：“张爱卿有心了。你乃三朝元老，朕望你保重身体，继续为朝廷效力。”
张璁连声称是，目光却转向了萧承煦，脸上露出慈和的笑容：“太孙殿下今日坐在陛下身侧，真乃我大周之福。”
“老臣斗胆一问，殿下近日在读何书？”
这问题看似平常，实则暗含考量。
在场官员都明白，这是要试试这位未来继承人的成色了。
一时间，殿中静了下来，连屏风后的女眷席都隐约停止了交谈。
萧承煦起身，执晚辈萧承煦从容起身，执晚辈礼礼：“回张阁老，近日在读《资治通鉴》，刚看完唐纪。”
“哦？”张璁捋了捋花白的胡须，眼中闪过精，“唐纪卷帙浩繁，殿下读到何处了？”
“读到玄宗朝了。”萧承煦答得从容，“开元盛世，盛世之下已见隐忧。”
“姚崇、宋璟为相时政治清明，可后来李林甫、杨国忠专权，安禄山坐大，终致乱局。”
张璁眼中闪过一丝讶异。
他原以为这孩子会背些泛泛之论，没想到竟能点到关键。
“殿下以为，开元之治何以转衰？”
这个问题颇有难度，连一些朝臣都暗暗捏了把汗。
萧承煦略一思索，缓缓道：“学生浅见，其因有三，一是玄宗晚年怠政，将国事委于奸相。”
“二是府兵制败坏，边将拥兵自重。三是朝廷奢靡成风，百姓赋税日重。”
“归根结底，是制度之弊与人主之失相辅相成。”
他顿了顿，继续道：“司马温公在《通鉴》中评说明皇之始欲为治，能自刻厉节俭，可后来渐肆奢欲，怠于政事。”
“可见为君者，需始终如一，不忘初心。”
一番话说完，殿中寂静无声。
张璁怔了怔，忽然朗声大笑，转身向徽文帝深深一揖：“陛下，老臣恭贺。太孙殿下年纪虽小，见识已不凡。”
徽文帝脸上露出笑容，眼中满是骄傲。
他看向孙子，微微颔首：“答得好。”
这一下，殿中气氛活跃起来。
不少大臣都想试试这位皇太孙的深浅。
户部尚书郑行之起身，最关心钱粮之事。
“殿下既读史书，可知我朝税制与前朝有何优劣？”
这个问题更实际，涉及具体的政务知识。
一些官员交换了眼色，心想这问题对一个十二岁少年来说太难了。
萧承煦不慌不忙：“郑尚书，学生曾读过户部编纂的《赋税要略》。我朝税制承袭唐之两税法，但又有所改良。”
“其一，夏秋两征改为按亩计税，避免按丁征税导致百姓逃匿。”
“其二，设立常平仓，平抑粮价。其三，盐铁茶酒专卖，充实国库。”
“不过学生以为，如今税制仍有可改进之处。比如江南田亩隐匿严重，豪强兼并土地却少纳税。”
“再如商税过轻，商人富可敌国而国库所得有限。”
这番话一出，殿中响起轻微的议论声。
不少江南出身的官员面色微变。
郑行之眼睛一亮：“殿下以为该如何改？”
“学生不敢妄言。”萧承煦看向徽文帝，“但母妃曾说过，治国如治水，宜疏不宜堵。”
“与其严查田亩引得地方骚动，不如鼓励工商，拓宽税源。比如市舶司若能扩大海外贸易，仅关税一项，岁入便可倍增。”
这下连徽文帝都惊讶了。
楚昭宁平时和儿子聊天，竟聊得这么深？
他看向屏风后的女眷席方向，虽然看不见太子妃，但心中对她的教育方式暗暗赞许。
