“都免礼，忙你们的。”太子摆摆手，步履未停，径直向内走去。
只对迎上来的值守属官吩咐道“传郭詹事，还有王少詹事、李洗马、张司直、赵录事。即可到议事堂等候。”
“是。”属官领命，疾步而去。
太子独自步入詹事府正厅，穿过两旁躬身行礼的官吏，走向东侧那间专为议要事而设的静室。
他面上看不出太多情绪，唯有一双眸子沉静幽深，藏着心事。
不多时，五道身影陆续踏入议事堂。
为首的是詹事郭逸，紧随其后的是少詹事王敬崎。
再后面是洗马李璔、司直张孜维、录事赵一荃，都是东宫核心属官。
“臣等参见殿下。”五人齐齐行礼。
“坐。”太子在主位落座，目光缓缓扫过下首五人，没有过多寒暄，“今日召诸位前来，是有要事相商。”
五人互相看了一眼，都在对方眼中看到了凝重。
郭直觉最为敏锐，他略一沉吟，试探着开口：“殿下，可是，江南那边有变？”
太子微微颔首，直接抛出了第一个消息：“王崇礼跑了。我们的人晚了一步，估计此刻，他已不在大周海域之内。”
议事堂内响起一片倒吸凉气的声音。
“什么？”王敬崎失声低呼，脸色霎时变得有些苍白。
李璔倒吸一口凉气，张孜维手中的茶杯几不可察地晃了一下，赵一荃则下意识地握紧了拳。
郭逸虽然面色未变，但花白的眉毛紧紧蹙起。
“此事暂且按下，”太子揉了揉眉心，似乎要将那恼人的疲惫驱散。
随即抬眸，眼神重新变得锐，“孤今日找诸位来，首要商议的，是另一件事，土地改革。”
“土地改革”四个字，像一块巨石投入平静的湖面。
方才还因王崇礼脱逃而浮动的心绪，瞬间被更大的震惊所覆盖。
堂内陷入了死一般的寂静。
土地。
这可是历朝历代最敏感、最复杂、牵动利益最广的命脉所在。
殿下这是要……动根本？
“殿下，”郭逸最先稳住心神，声音有些发紧，“此事，陛下可知？”
“孤已向父皇禀报过初步想法。”太子坦然道，“父皇明白土地问题的严重性，也支持改革。”
“但具体如何改，步子迈多大，还需要仔细斟酌。正好趁此机会，先与诸位详细商议。”
听说陛下知晓且原则支持，五人紧绷的心弦稍稍松弛了一丝，但凝重之色未减。
皇帝的支持是前提，但具体执行的艰难，可能引发的滔天巨浪，终究要他们来面对和承担。
王敬崎按捺不住，身体微微前倾，眼中闪烁着期待与急切的光芒：“敢问殿下，改革的方向是？”
太子从袖中取昨夜楚昭宁写的条款。
他展开，铺在桌上：“初步拟定四条，一，鼓励开荒，新垦荒地免五年田税；二，划分永业田，禁止买卖，确保百姓基本生计。”
“三，限制科考及勋贵免税特权，明令禁止挂田避税；四，政令下乡，确保政策落实到户。”
每说一条，堂内的气氛就凝重一分。
说到第三条时，郭逸已经忍不住开口：“殿下，这第三条，限制免税，还要皇家以身作则，这……”
“此举所涉之广，阻力之大，恐超乎想象啊。”
“郭詹事所言极是，”李璔赶忙接过话头，“读书人寒窗苦读，图的就是功名带来的实惠。”
“免税特权，正是这实惠中最重要的一项。若是限制，恐怕会引起士林哗然，甚至影响朝廷取士。”
他本人便是进士出身，对此感受尤为深刻。
张孜维擦了擦额头的汗：“勋贵那边，更是，各家府邸开销多半倚靠田庄产出。”
“免税之额若被限缩，无异于断其一大财源。他们树大根深，姻亲故旧遍布朝野，若联合起来反对，其势难当。”
反对与担忧的声音在堂内回荡。
太子静静听着，脸上没有任何表情。
这些反应，他早就预料到了。
他等众人的声音渐渐低下去，才缓缓开口：“诸位说的，孤都明白。但孤问诸位一个问题。”
他站起身，踱步到堂中，目光如炬，扫过每一张或忧虑、或激动、或沉思的面孔。
“若继续放任土地兼并，放任挂田避税，放任权贵噬民田，十年后、二十年后，我大周会是一翻什么局面？”
堂内安静下来。
太子顿了顿，继续道：“江南的案子，你们都知道。沈陆两家还算好的，至少肯退田认罚。”
“可永昌伯呢？王崇礼呢？他们手里那些田产，有多少是强占的民田？”
“有多少是隐匿的黑户？又有多少赋税，本该入国库，却进了他们的私囊？”
他顿了顿，目光扫过五人：“这还只是冰山一角。据户部不完全统计，全国田产中，至少有三分之一被勋贵、士绅以各种名目免税或避税。”
“国库每年损失的赋税，足以再养一支十万大军。而百姓呢？无田可耕，沦为佃户，年景好时勉强糊口，年景不好时卖儿鬻女。”
这番话，字字千钧，砸在众人心头。
他们都是读圣贤书、心怀济世之志的官员，“民为邦本，本固邦宁”的道理早已烂熟于心。
然而，当道理需要他们去直面可能颠覆自身安稳、触动背后家族利益的现实时，那份沉重与纠结，便真切地压了上来。
堂内一片静默，只听得见窗外隐约的鸟鸣和更远处府衙传来的模糊人声。
良久，郭逸长长地吁出一口气，仿佛一下子苍老了些许，声音带着疲惫与沙哑。
“殿下，老臣明白您的苦心，更知土地之弊已深入膏肓，确已到了非改不可的地步。”
他抬起头，浑浊的眼中闪着复杂的光：“但，如何改，何时改，步子迈多大，都需要慎重。”
“老臣以为，四条之中，开荒和政令下乡可以先做。”
“这两条阻力最小，见效最快，能让百姓看到实惠，也能为后续改革积累民心。”
