第84章 治家之能

　　“女儿，全凭姨娘做主。”楚明柔声音轻得像柳絮，却将手中帕子攥得指节发白。

　　那枚银制书签此刻正贴着她的心口，冰凉的金属已被捂得温热。

　　李姨娘忽然想起十六岁那年自己初入府时的情形。

　　那日的阳光也如今日这般好，崔令仪坐在上首的太师椅上，腕间的翡翠镯子映着天光。

　　说出的每个字都像玉磬敲在她心上：“既进了这个门，就要守国公府的规矩。”

　　那时的她，每日里都尽可能缩在偏院的角落里，连走路都要数着步子，生怕多走一步就会坏了什么不成文的规矩。

　　晨昏定省时站在最末位，用膳时不敢夹第三筷子菜，连呼吸都像是种奢侈。

　　如今她的女儿终于不必重蹈覆辙，可以堂堂正正地做正室夫人，不必看人脸色度日。

　　这个认知让李姨娘眼眶发热，她拿起桌上的桃木梳，开始为女儿梳理长发。

　　“傻孩子。”李姨娘继续梳着发尾，声音轻得像叹息，“这是你的终身大事。”

　　她扳过女儿的肩膀，强迫她直视自己眼睛：“告诉姨娘实话。”

　　楚明柔睫毛颤了颤，终于轻声道：“季大人，看着是个端方君子。”

　　话音未落，自己先羞得低下头去

　　李姨娘眼眶一热。

　　她想起季淮安行礼时挺直的脊背，想起他听国公爷说话时微微倾身的姿态。

　　“家风清正比万贯家财要紧。”李姨娘从妆奁底层取出个锦囊，倒出几粒金瓜子。

　　金瓜子碰撞发出清脆的声响，在安静的室内格外清晰。

　　“季家虽只有世袭的指挥佥事之职，但胜在没有公婆掣肘。”

　　她将金瓜子排成个小塔，“你父亲说，那孩子在金吾卫当差三年，从不参与那些吃酒赌钱的勾当。”

　　楚明柔捏着衣角的手松了松，她记得季淮安说话时不疾不徐的语调。

　　记得他看向自己时眼中那一瞬的惊艳，也记得他临走时看她的那个眼神

　　“最要紧的是…”李姨娘突然压低声音，“他在你父亲手下当差。”

　　金瓜子被推倒又立起，“将来若有什么，总有个说理的地方。”

　　窗外传来粗使婆子和丫鬟的轻声细语，隐约能听见季大人、四姑娘等字眼。

　　李姨娘眉头微蹙，起身关紧了雕花窗。

　　木窗合拢时发出“咔哒”一声轻响，将那些闲言碎语隔绝在外。

　　再转身时，脸上已换了肃然神色：“四姑娘，姨娘今日要教你些体己话。”

　　“做正头娘子不比当姑娘。”她从怀中取出一本蓝皮册子。

　　“治家如烹小鲜，火候差一分便是天壤之别。”

　　册子扉页上《中馈录》三个簪花小楷微微泛黄，“这是夫人让我转交给你的。”

　　楚明柔翻开册子，里面细细记载着四季衣裳如何熏香、不同宾客该上什么茶、甚至各房下人的月例银子该怎么发放。

　　她突然明白为何国公府十几房姨娘，却从不见有人敢在崔令仪面前造次。

　　这份治家之能，便是最大的底气。

　　“姨娘…”楚明柔突然扑进李姨娘怀里，闻到熟悉的沉水香。

　　这个怀抱从小就是她的避风港，如今却要学着离开她了。

　　李姨娘抚着女儿的发，十六年的光阴仿佛都在指间流过。

　　她想起楚明柔第一次学走路时跌跌撞撞的样子，想起她开蒙时摇头晃脑背《千字文》的模样，如今竟已到了谈婚论嫁的年纪。

　　“记住，嫁妆是你的底气，贤名是你的铠甲。”

　　李姨娘指向正房的方向，“明日开始，夫人会教你掌管中馈，你每日卯时正到正院去，跟着夫人好好学。”

　　“记住了，多看少说，不懂就问，夫人既然教了就不会藏私。”

　　“你中馈管得好，以后也是夫人的体面。”

　　母女俩聊到三更梆子响时，春桃来添第三回灯油。

　　灯芯爆出个灯花，李姨娘说是好兆头。

　　楚明柔望着跳动的烛火，忽然对未来生出几分期待。

　　回到季淮安离开后，崔令仪来到老夫人住的翠微堂。

　　刚踏进院门，就听见里面传来银铃般的笑声。

　　果然看见楚昭宁正趴在老夫人膝上，嘴里塞满了桂花糖，两颊鼓得像只偷食的小松鼠。

　　“你这孩子，又偷跑去看热闹。”崔令仪板起脸，却见小女儿眨巴着大眼睛，一脸无辜。

　　老老夫人布满皱纹的手轻抚楚昭宁的发顶，笑道：“我们昭宁是关心姐姐，是不是？”

　　楚昭宁从老夫人怀里露出半张小脸，眨巴着水汪汪的大眼睛：“对，我只是想看看未来姐夫长什么样子嘛！”

　　她说着，又往嘴里塞了块糖，甜得眯起了眼睛。

　　从来没有想过，有一天自己也会嗜糖如命。

　　崔令仪看着小女儿这副模样，想板起脸却怎么也狠不下心来。

　　楚昭宁长得极像她年轻时的模样，尤其是那双灵动的杏眼，让她每每想要严加管教时都会心软。

　　她的话没说完，楚昭宁已经扑到她腿边，仰着小脸撒娇：“唉呀，我就看看嘛。为了姐夫长得可真好看，就是太严肃了，像块冰似的。”

　　崔令仪被逗笑了，伸手将小女儿揽入怀中

　　二十几年前她刚嫁入宁国公府时，也是这般天真烂漫的年纪。

　　时光荏苒，如今孙子有了。

　　老夫人笑眯眯地看着母女俩：“昭宁还小，好奇是正常的。我像她这么大时，还躲在屏风后偷看过我兄长相看呢。”

　　“母亲，您就惯着她吧。”崔令仪无奈地笑了，“再过几年也该学规矩了，这般跳脱的性子，将来可怎么找婆家。”

　　楚昭宁朝崔令仪做个鬼脸，又钻回老夫人怀里。

　　“今日相看很顺利。”崔令仪转向老夫人，“明柔的婚事应该很快就能定下来。”

　　老夫人端起茶盏抿了一口：“明柔怎么说？”

　　虽然楚明柔是庶出，但终究是她的血脉。

　　在这深宅大院里浸淫数十载，老夫人比谁都明白，女子的婚事关乎一生幸福。

　　崔令仪唇角微扬：“明柔性子内敛，但看得出来对季大人很满意。”

　　她顿了顿，补充道，“季家虽是侯府，但家风清正。淮安那孩子，我看着也是个有担当的。”

　　闻言，老夫人满意地点点头，没有再说什么。

　　既然孩子喜欢就行，偌大的宁国公府在这里，不用担心楚明柔被人欺负。