数月的努力终于有了成果，在所有人激动的目光下，柯尼尔合上了最后一道闸门，湍急的红河水涌入引水管，推动轮机隆隆转动，发电机开始工作起来。
在临时搭建的杆子上，第一盏接通的电灯散发出稳定而明亮的白光，整个营地随即爆发出震天的欢呼声。
许多人跪倒在地，对着那灯光顶礼膜拜，更多人相拥而泣。
这光，不同于水晶魔法般的光芒，它更实在，是足以他们世代依靠的存在。
有了稳定的电力，更多的电灯被制造和安装起来，沿着营地的主要道路，延伸到新建的窝棚区。
光明的范围，第一次真正意义上开始主动向外扩张。
半年时光如红河之水般流淌而过，当初简陋的营地已然发生了翻天覆地的变化。
以最初三枚曙光水晶和新建的小型水电站为核心，一片颇具规模的城镇雏形拔地而起。
人们开始尝试在净化过的土地种植耐寒的作物，建立了简单的互助医疗点和物资交换场所。
九炎率人搭起了大棚，将柯尼尔从系统那兑换的辣椒，姜葱蒜种子大量种植，辛辣至阳的调料混在平日食物里，美味不说还有助抵抗邪气侵蚀，缓解感染带来的痛苦。
柯尼尔和九炎无形中成为了这个新生城镇的核心和精神支柱。
九炎的伤势已经痊愈，甚至因祸得福，在精灵治愈术的调理和这段时间沉淀心性的修行中，修为略有精进。
他从未停止寻找时渺和时妍，时常外出探查，甚至利用柯尼尔逐渐建立起来的信息网打听消息，也会顺便帮助居民清理周边威胁较大的邪祟巢穴。
......
睡眠是奢侈的，尤其是在这灰烬永不落尽的世界。
疲惫像湿透的棉被沉沉压在时渺身上，意识却总在深渊边缘徘徊，无法沉入真正的安宁。
梦里，黑暗有了重量和利齿，时妍单薄的身影被它拖向更深的阴影，她徒劳地伸手向她求救。
画面破碎，又化为了混沌汹涌的乱流，九炎师兄浑身浴血，在难以名状的怪物潮中挥剑，金色剑光一次次被黑暗吞噬，他的身影越来越远，最终被一道无声闭合的巨大门扉隔绝......
“不--”
时渺惊叫着从铁架床上弹坐起来，冷汗浸透了单薄的里衣，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，耳畔仿佛还残留着梦魇中的残忍嘶吼。
透过封死的玻璃窗，被灯光照亮的城市冷冰冰的，没有昼夜，只有人为划分的‘休息时间’和‘活动时间’。
时渺下了床。
没有积分了，她无法兑换更多的纯净水。
拧开洗漱池上方的水龙头，流淌出的水凑近仍能闻到一股挥之不去的，类似铁锈混合着劣质香灰的古怪气味，那是被邪气污染的痕迹，即使经过过滤和净化也无法完全祛除。
长期使用或饮用，健康会被缓慢侵蚀。
但眼下，别无选择。
时渺用最小的水量匆匆洗漱，冰冷的水刺激着皮肤，那味道萦绕在鼻尖，让她的心情更加阴郁。
还剩大半瓶存下的纯净水，勉强够一天的饮用量，就着纯净水时渺咽下几块压缩饼干。
稍微填腹后，她边收拾挎包边召唤系统。
幽蓝的光屏在眼前浮现，日常任务列表刷新了，除了外卖配送，下方多了一个闪烁的新项目：
【限时任务：寻找宠物猫玲珑
发布者：东区居民刘奶奶
描述：饲养多年的爱猫‘玲珑’于三日前走失，特征为通体雪白，左耳有一撮金毛，瞳色碧蓝，对刘奶奶而言如同家人。
报酬：200里币，100积分。
难度评估：b
备注：附猫照片一份】
b 难度，比普通的配送任务高得多，一只不知天厚的小猫在这邪祟横行的世界乱跑，确实有些不好找，但报酬丰厚。
一贫如洗的时渺自然不会错过这个赚米的机会，她可以边送外卖边留意，兴许运气好半路就碰上了。
她选择了接取。
时渺将剩下的半瓶纯净水带下楼，配送站点内，小张正在柜台后核对单据。
看到时渺，他咧嘴笑了笑，从抽屉里拿出车钥匙递过去：“车修好了，换了几个零件，加固了车架。费用会从你App的账户上扣，清单在这。”
他又拿出一个用旧报纸仔细包着的小包裹。
“还有这个......这里没有你那款手机的屏幕型号，没法替换，还有内部电池也被打坏了，修不了。”
时渺心里一沉，虽然早有预料，但还是有些失落。
“不过，”小张话锋一转，脸上露出小得意的神色。“我那朋友手艺是真没得说，他说虽然开不了机，但存储芯片没坏，他费了点劲儿，把相册里的照片都导出来了。”
说着，他小心翼翼打开旧报纸，里面是几张相对光洁的硬纸打印出来的照片，边缘裁剪整齐，图像清晰。
有两张是姐妹俩的合照，另外两张是时妍的单独照。
这些照片对于她而言，弥足珍贵。
时渺接过照片，小心翼翼地将它们收进随身的小挎包内层。
“谢谢，非常感谢！”她感激道。
“加油，祝你早日找到你妹妹！”小张为她打气。
时渺点点头，打开接单App，接了一单配送，出发前想起什么的问：“小张，你知道‘通天塔’在哪吗？”
小张脸上的笑容淡了下去，他走到窗边，指向远处那栋高耸云端的百层建筑物。
“通天塔，这里没人不知道，算是市中心的标志建筑了。”
果然如她猜想的那般。
“你们这些‘异乡人’总有些特别的念头，尤其是从那边世界过来的，但那地方是死地，你想都别想。”
小张语气严肃的警告时渺。
“至今为止，我听说过想去挑战通天塔的人不下百个，结果呢？非死即伤，最强的连塔的中层都上不去，里面的邪祟和外面那些游荡的完全不是一个级别，精英邪祟到处都是，环境更是诡谲得要命，至于塔顶那传说中的‘邪祟之王’......呵，见都没人见过，因为根本没人能接近那里。”
“时渺，你妹妹还没找到，别把自己先塔进去......哦，就算找到了，也不能冒险。”
时渺知道小张的好意，点点头：“我明白，只是问问。”
小张描述的和系统提示的SSS级难度互相印证。
那不是现在的她能觊觎的地方。
