王强在一处庭院里发现了几枚散落的弹壳和一把锈迹斑斑的砍刀。
“打过架，而且见血了。不知道是和丧尸打，还是……”他没说下去，但意思很明显。
“搜索队人数可能不少，携带武器，目的明确，掠夺物资。他们在这里遇到了抵抗，或者内讧。激烈的战斗吸引了周边丧尸，甚至那个六阶丧尸，或许原本就是他们中的一员。”苏芮综合线索，给出了最可能的推测。
陆泽沉默地听着，目光扫过这片满目疮痍的别墅区。
“弱肉强食，末世法则。”他最终缓缓说道，声音里听不出太多情绪，“但如此粗暴、不计后果的掠夺，往往最终会引火烧身。”
他看向队员们：“我们找一栋相对完整的别墅，简单加固，休息一晚，明早天亮立刻离开。”
众人很快选中了靠近别墅区西北角的一栋三层砖石小楼。
这栋楼位置偏僻，破坏程度相对较轻，门窗虽损，但主体结构完好。
沈既明和王强用找到的家具和木板快速堵死了一层所有入口和窗户，只留一个隐蔽的后门作为紧急出口。
陈志文和林小宇检查了二楼三楼，清理掉灰尘和杂物。
夜幕彻底降临。众人挤在相对宽敞的客厅里，点燃了应急灯。
简单的晚餐后，陆泽摊开手绘的简易地图，指向下一个关键点。
“从这里继续向北，大约一天半车程，会抵达黑市所在的城市。”陆泽的手指在地图上某个点敲了敲，“那里是附近区域幸存者交换物资、情报、甚至人口的灰色地带，龙蛇混杂，危险程度很高。”
他环视众人，语气严肃：“黑市周边，劫掠者团伙活动频繁。他们常常伪装成落难的幸存者，伺机袭击实力较弱的队伍。我们这次携带的物资虽然大部分在我空间里，但两辆改装车本身就很扎眼。而且，我们需要进入黑市打探新消息，人数不能太多，可能还需要交换一些特定物资。”
“所以，”陆泽总结道，“抵达城市外围后，我们不能直接前往黑市。首先要在隐蔽的地方，建立临时隐蔽营地。然后，我带少数人，轻装简从，进入黑市区域打探。其他人留守营地，保持高度警戒，随时准备接应或转移。”
众人人点头应下。
夜色渐深，安排好了守夜顺序，众人陆续进入房间休息。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就醒了。
陆泽站在窗前，看向已经整理完毕的队员们。
“检查装备，清点随身物资。五分钟后出发。”他的声音不高，但清晰有力。
五分钟后，小队准时出发。
车辆缓缓驶出别墅区，车队驶上通往北方的公路，将那片别墅区抛在身后。
路况比昨日稍好，但两侧的荒芜有增无减。
农田彻底消失，取而代之的是大片荒草野地，更远处开始出现起伏的丘陵轮廓。
苏芮的精神力维持着两公里半径的常规侦查：“目前路况安全，前方两公里内无大规模能量聚集。零星丧尸信号，六个，距离道路均超过五百米。”
车队保持匀速。
上午的行程平淡中带着紧绷。
遇到了三拨零星丧尸，都被小队快速清理。
没有停留，没有多余话语，晶核被快速取走，效率至上。
中午时分，车队在一条干涸的河床旁停下。
这里地势开阔，视线良好，河床边缘的巨石提供了天然掩体。
众人下车，开始休息进食。
十分钟休息，众人再次出发。
下午，地貌开始变化。
平坦的荒野逐渐被起伏的丘陵取代，公路开始爬坡、转弯，路况肉眼可见地变差。
沥青路面龟裂严重，裂缝里长出顽强的野草，不少路段有塌方或落石的痕迹，需要小心绕行或短暂停车清理。
车速不得不降下来。
“进入山区了。”陆泽语气带上了一丝凝重，“苏芮，侦查范围扩大到三公里，重点扫描山坡、密林和弯道视觉死角。这种地形，太适合伏击——无论是丧尸，还是别的什么。”
“明白。”苏芮闭目，精神力扩散得更广。
车队在蜿蜒的山路上爬行。
“前方一点八公里，急弯处。”苏芮的声音在精神链接和通讯器中同时响起，带着确凿的预警，“右侧山坡，距路面约三十米，茂密灌木丛后方，能量反应八个。等阶均为四阶。”
“终于来了点像样的。”沈既明在后车咧嘴一笑，拍了拍身边的屠龙刀。
陆泽大脑飞速运转。
“战术布置。”他语速快而清晰，“赵磊、孙梅，你们用范围攻击覆盖目标区域，逼它们出来，注意控制威力，避免引发大规模山体滑坡。”
“老沈、王强，你们为近战组，一旦丧尸被逼下山坡进入路面，立刻全力斩杀，务必速战速决。苏芮，持续监控全场，特别是山坡上方和对面山体有无后续威胁。我居中策应，随时补位。”
“明白！”指令被迅速消化执行。
车队在预定位置停下。
赵磊和孙梅猫腰下车，快速移动到一段倒塌的水泥护栏后。
两人对视一眼，默契点头。
赵磊异能闪烁，一颗拳头大小的火球迅速成型，将火球掷向苏芮标注的灌木丛区域。
孙梅几乎同时出手。
她双手十指张开，身前空气中凝结出数十枚晶莹剔透的水箭，划破空气，带着尖啸声覆盖向同一区域。
火球率先抵达，在灌木丛上空数米处猛然炸开！化作无数拳头大小的散射火团，覆盖了方圆二十米的范围！
炽热的高温瞬间点燃了干燥的灌木和草丛，浓烟滚滚而起。
几乎就在火焰爆开的同时，水箭落下！
“吼！”
愤怒的嘶吼声从火光浓烟中响起。八道身影狼狈地冲了出来，它们身上带着焦痕，四阶丧尸的生命力让它们依然凶悍。
它们本能地朝着攻击来源扑来，顺着陡坡连滚带爬地冲下。
“来了！”沈既明低吼一声，和王强从弯道内侧的岩石后跃出！
沈既明的屠龙刀带着凄厉的破空声横扫，一只丧尸尚在半空就被拦腰斩断！
王强的小型屠龙刀则更显灵巧，刀光如匹练，绕开丧尸挥舞的利爪，精准地切入脖颈，一刀枭首！
从攻击开始到战斗结束，不到两分钟，路面多了八具丧尸尸体。
“清理完毕。未发现其他威胁。”苏芮的声音传来，确认安全。
“收集晶核，快速清理路面。”陆泽下令。
众人动作麻利，两分钟后，车队再次启动，驶过弯道。
傍晚时分，车队终于驶出最后一段险峻的山路，前方地势相对平缓。
