“你看，我们四个是先行入学的。”江鸿文放下筷子，掰着手指分析，“我们在学院登记的队伍信息，和探索者工会里‘七宗’的档案，表面上队伍名称一致，但队员构成、详细实力这些关键信息，对外是完全保密的，只有工会高层和极少数相关者知情。理论上，学院里的大部分人，包括那个邱卫，不应该知道你就是‘七宗’那个灵境高阶却战绩离谱的队长。”
他顿了顿，继续道：“那么，邱卫如此精确地攻击你的实力和队伍评级，甚至暗示‘不正当手段’……更大的可能性，是有人故意引导或授意，想通过这种冲突，来试探我们这支突然插入学院、又恰好与‘七宗’同名的队伍，到底是不是工会里那个风头正劲的‘七宗’本尊。”
餐桌上瞬间安静了一瞬，只剩下火锅“咕嘟咕嘟”的沸腾声。所有人的目光都聚焦在秦苏言身上。
秦苏言夹丸子的手顿住了。她缓缓抬起头，罕见地露出了深思的神情。白秋衍在一旁轻轻握住了她的手，碧眸中流露出担忧。
片刻后，秦苏言忽地咧嘴一笑，那笑容里带着几分冷意和了然：“分析得不无道理。如果这真是试探……那派来的人，水平也未免太次了点。”
她又夹起一片鲜嫩的肉卷，在沸腾的汤里轻轻涮了涮，然后无比自然地放到了白秋衍面前的碟子里，动作行云流水。
“你们可能没在工会里长期待过，不太清楚其内部的运作细节。”秦苏言重新拿起自己的筷子，声音平静地解释道，“在工会接取任务、外出执行、返回结算，这一整个流程中，探索者的实时信息、任务细节，除非自己主动透露，或者任务性质要求公开，否则都是受到严格保护的。工会的保密机制，远比许多人想象的要严密。”
她抬起头，目光扫过桌边一张张熟悉的脸，轻声抛出一个重磅信息：“而目前，工会档案库里留存的、关于‘秦苏言’这个身份的大部分基础信息和早期战绩记录……其实是我觉醒神魂之力之前，在新月城黑市里摸爬滚打时留下的。”
此言一出，满座皆惊。
连白秋衍都诧异地看向秦苏言，这件事她从未听对方提起过。随即，一股细细密密的心疼攥住了她的心。她几乎无法想象，一个没有力量庇护的少女，是如何在那吃人不吐骨头的黑暗地带挣扎求存，甚至留下足以录入工会档案的“战绩”。
“不是……梦姐你等等。”慕云笙放下筷子，捂住了额头，猫耳困惑地抖动，“我有点凌乱……让我捋捋。”
“你的意思是……”程昕接过话头，瞳孔里满是震惊，她吸了口凉气，“你的前身，在尚未觉醒神魂之力，也没有显性血脉加持的情况下，单凭普通人的身手和头脑，就在新月城黑市那种地方……闯出了名堂？还留下了能被探索者工会认可的记录？你那时候才多大？十七？这……有点恐怖啊。”
白秋衍紧握她的手，满眼的担忧：“你怎么一直没说过？”
秦苏言无奈的笑道：“那毕竟不属于现在的我。再者……那些记忆，我看了都心疼。
“总之，就是这么一回事。”秦苏言轻轻叹了口气，“所以，外界能通过常规渠道查到的‘秦苏言’的过去，与我现在的实际状况，存在着巨大的信息差。这也是为什么，我敢在学院里相对放心地使用一部分力量。”
她略作停顿，补充道：“当然，仅限于常规的元素之力。七罪相关和更禁忌的力量，不到万不得已，我不会轻易动用。”
“但就凭你现在展现的‘常规力量’，已经能把玄境低阶的邱卫三招撂倒了……”陈念冰咂咂嘴，无奈地摇摇头，半是佩服半是感慨，“梦姐，你这‘常规’的标准也太吓人了点。我们什么时候才能追上你啊~”
“没必要总想着追上我。”秦苏言轻松地笑了笑，目光温暖地扫过每一位同伴，“你们每个人都有自己的成长轨迹和强大之处。至少在同龄人里，你们已经是顶尖的了。别忘了，我们是一个队伍，‘七宗’的评级，是大家一起挣来的。”
她端起手边的饮料，朝众人举了举：“行了，别被倒胃口的人影响了心情。菜都快煮老了，赶紧吃。今天这顿，庆祝秋衍和程昕归队，也庆祝……某些不识相的家伙自讨苦吃。”
“干杯！”陈念冰第一个响应，举起了杯子。
“欢迎归队！”慕云笙也笑嘻嘻地凑过来。
清脆的碰杯声响起，暂时驱散了方才话题带来的凝重。火锅的热气重新蒸腾起来，欢声笑语再次弥漫。
＊ ＊ ＊
由于陈念冰他们下午还有课，午饭过后，四人便打算先回别墅休息片刻。
程昕虽无课程安排，但也显然不想当个闪亮的“电灯泡”，笑眯眯地找了个“需要整理行李”的借口，准备跟着大部队一起撤。
秦苏言见状，也自然地牵起白秋衍的手，加入了返程的队伍。
“嗯？”缪墨脚步一顿，有些诧异地回头，“你也回去？”
“不然呢？”秦苏言挑眉，早就看穿了这几个家伙的意图，慢悠悠道，“学院离这儿可不远，刚才一路走来，穿着校服的学生我可没少见。关于我的传闻有没有传到这边，我可不敢保证。万一被围观了，多扫兴。”
“……好像也是。”江鸿文干笑两声，摸了摸鼻子，“那……一起走吧，安全。”
“走呗。”秦苏言拉着白秋衍，刻意放慢了脚步，缀在一行人的最后方。
“算你识相。”走在前面的陈念冰回头瞥了一眼，见两人自觉地“保持距离”，忍不住轻哼一声，颇为得意。
“少自我感动。”秦苏言毫不客气地拆台，嘴角却噙着笑，“我只是担心我家秋衍脸皮薄，有些样子……可不想被某些人看去。”
不等陈念冰炸毛，白秋衍的脸先“腾”地红了，
“秦、苏、言！”她又羞又恼，手悄悄探到某人腰间，精准地捏住一小块软肉，用力一拧，“不、准、再、胡、说！”
“嗷呜——！”这一下远比平时玩闹时来得“凶猛”，秦苏言猝不及防，疼得低呼一声，差点跳起来，看来某只温顺的小精灵是真被惹毛了。
她赶紧收敛了调笑，凑近白秋衍耳边，压低声音，带着笑意轻哄：“错了错了，不说了……我家秋衍最好看，什么样子都好看，只能我一个人看。”
温热的气息拂过耳廓，带着认错般的讨好，成功让白秋衍手上的力道松了，红晕却从脸颊蔓延到了脖颈。她飞快地瞟了一眼前面似乎没察觉的几人，轻轻“哼”了一声，算是勉强接受道歉，但牵着的手却没松开。
