第六十一章 残骸中的晶体

安茜柚坐在生活区另一侧的椅子上，怀里抱着已经睡着的琉璃。

祁老爷子在她对面坐下。

“安顾问，辛苦你了。”

安茜柚笑着回应。

“分内之事。”

祁老爷子看着她，沉默片刻。

“那些孩子在你手下我很放心。”

“我这辈子见过很多人，有能力的，有野心的，有手腕的。”

“但你这样的，还是头一次见。”

安茜柚抬眼看他。

“祁爷爷想说什么？”

祁老爷子笑了笑。

“你是个好孩子，也是个好的领头人。”

他站起来，拄着拐杖，转身要走。

走了两步，他又停下来，回头说了一句。

“有空，也歇一歇。”

“别总是一个人扛。”

安茜柚愣了一下。

祁老爷子已经走远了。

她低头看着怀里的琉璃，轻轻摸了摸它的脑袋。

琉璃在睡梦中动了动，尾巴缠上她的手腕。

……

生活区另一角，苗苗正追着明洲跑。

明洲手里拿着那根铁管，东躲西藏，但苗苗的小短腿跑得飞快，怎么也甩不掉。

“明洲哥哥！你让我玩一下嘛！”

明洲头也不回。

“不行，这是武器，不是玩具。”

“就玩一下下！”

“一下下也不行！”

苗苗停下来，撅起嘴。

“明洲哥哥小气！”

明洲也停下来，回头看她。

苗苗站在原地，眼眶开始泛红。

明洲：“……”

他犹豫了两秒，最后还是走回去，把铁管递给她。

“就一下。”

苗苗瞬间破涕为笑，接过铁管，抱在怀里。

“明洲哥哥最好了！”

明洲面无表情。

“玩完还我。”

苗苗用力点头。

柳萧靠在墙边，看着这两个孩子，嘴角带着笑。

林河山从她身边走过，她叫住他。

“林叔，真的决定了？”

林河山点头。

“决定了。”

柳萧看着他，思索片刻。

“我支持你。”

林河山愣了一下。

“你……”

柳萧笑了笑。

“我这条命是安顾问救的，以后能帮上忙的地方，我也愿意出力。”

她低头看了一眼自己完好的左臂。

“虽然没有异能，但力气还是有一点的。”

林河山看着她，忽然笑了。

“好。”

两个人站在那里，看着生活区里那些正在休整的人，看着那些孩子，看着那盏虽然暗淡但依然亮着的灯。

柳萧轻轻开口。

“林叔，你说我们……能活到什么时候？”

林河山沉默了很久。

“活到活不下去的那天。”

柳萧又笑了。

“那就一直活着。”

……

极寒的第二十八天，破晓行动组迎来了一段难得的平静期。

虫蚀在那场全面进攻后销声匿迹，仿佛从未存在过。

但所有人都知道，那只是暂时的蛰伏。

安茜柚站在观测室里，盯着那些平静的数据曲线。

周正推门进来，手里拿着一份报告。

“安顾问，科研组有发现。”

安茜柚接过报告，快速扫过后，她的眼神变了。

“这是什么？”

周正的声音有点紧。

“从那些虫蚀残骸里提取到的，它们体内有一种特殊晶体。”

“科研组分析后发现，那种晶体在极寒环境下会释放一种特殊的能量波动。”

“那种波动……”

“和您带回来的上一个世界线N病毒的信息有87%的相似度。”

安茜柚的手指微微收紧。

87%的相似度。

这个数字意味着什么，她比任何人都清楚。

上一个世界线里，N病毒爆发后，人类在短短半个月内就出现了第一批变异种。

那些曾经熟悉的亲人、朋友、邻居，在感染后的二十四小时内，变成只知道杀戮和吞噬的怪物。

它们保留着生前的部分记忆和行为习惯，能够在最亲近的人面前伪装，然后在最松懈的那一刻，露出獠牙。

那些记忆，即使穿越了一次时间，依然刻在她的骨子里。

“安顾问？”

周正的声音把她拉回现实。

安茜柚抬起头，眼神已经恢复平静。

“这种晶体，在虫蚀体内的分布情况？”

周正立刻调出另一组数据。

“科研组解剖了二十三团虫蚀残骸，发现这种晶体只存在于个体的核心位置，大小从米粒到核桃不等。”

“活性越高的虫蚀，晶体越大。”

安茜柚的手指在屏幕上划过，看着那些晶体的显微图像。

它们的结构，和记忆中N病毒在显微镜下的形态，确实很像。

但又不太一样。

N病毒是纯粹的有机结构，而这些晶体，是半透明的，带着淡淡的紫红色，表面有规则的几何切面。

像是有机和无机的结合体。

“让科研组继续分析，我要知道它和N病毒的具体差异。”

周正点头。

“已经安排了。”

安茜柚把报告还给他。

“这件事，暂时只限于你和科研组核心成员知道。”

周正愣了一下。

“安顾问，您是担心……”

“我担心的是恐慌。”

安茜柚转身，看向窗外那片依旧灰白的天空。

“极寒还没过去，虫蚀还在暗处，如果现在告诉所有人，虫蚀体内可能有另一种病毒，而且是能让人变成怪物的那种……”

“你觉得会发生什么？”

周正沉默了几秒。

“明白了。”

……

接下来的几天，一切如常。

极寒还在持续，地表温度已经降到零下一百六十三度。

所有避难所都在正常运转，破晓成员们陆续从透支状态恢复过来。

葛鑫怡还在静养，但已经能下床走动了，每天被陈燕华按着喝各种补汤，脸色恢复了不少。

琉璃的异能也慢慢恢复了，尾巴的紫火重新燃起来，虽然没有全盛时期那么亮，但至少不会再喷到一半就熄火。

唯一的变化，是科研组那边。

每天都有新的报告送到安茜柚手里。

那些晶体的分析越来越深入，结果也越来越让人不安。

第十七天，科研组发现晶体在特定频率的能量刺激下，会释放一种微小的粒子。

那些粒子进入有机组织后，会迅速与细胞结合，改变细胞的结构和功能。

科研组用小白鼠做了活体实验。

注射了粒子的小白鼠，在三小时内出现了明显的攻击性增强，开始攻击同笼的其他小白鼠。

二十四小时后，那只小白鼠的眼睛变成了猩红色。

它不再攻击，只是静静地趴在笼子里，偶尔抽搐一下。

三十小时后，它死了。

解剖后发现，它的脑部组织有大面积的坏死，但身体其他器官一切正常。

科研组在报告中写下结论：

“该粒子具有强烈的神经趋向性，会在宿主体内优先攻击中枢神经系统。”

“感染后二十四至三十六小时内，宿主会出现行为异常、攻击性增强、认知能力下降等症状。”

“随后宿主会在极短时间内死亡，死亡率目前为100%。”

报告的最后一页，有一行被重点标红的字：

“该粒子的结构和作用机制，与上一个世界线的N病毒高度相似，相似度为91.3%。”

安茜柚看完报告，沉默了很久。

91.3%。

比第一次检测的时候又高了4.3%。

她放下报告，看向窗外的天空。

极寒还在持续，灰白色的天空下，什么都看不见。

但她知道，有什么东西，正在那片看不见的地方，慢慢苏醒。

更让人头疼的是这些晶体无法通过火焰摧毁。

周正站在她身后三步远的位置，没有出声。

他已经学会了在她沉默的时候等待。

“琉璃试过了吗？”

安茜柚忽然开口。

周正愣了一下。

“什么？”

“那些晶体，琉璃的火焰试过没有？”

周正摇头。

“还没有，科研组担心破坏晶体结构，影响后续分析，一直用低温保存。”

安茜柚站起来。

“走，去看看。”

……

科研区的核心实验室在基地最深处，需要通过四道防护门。

每一道门前都要进行身份验证和消毒程序。

安茜柚穿过最后一道门时，实验室里正在忙碌的研究员们齐齐抬起头。

林教授从操作台后快步迎上来。

“安顾问，您来了。”

安茜柚点头。

“晶体呢？”

林教授引着她走向实验室深处。

那里有一排透明的低温储存柜，每个柜子里都放着一个小小的金属容器。

“这些是从不同活性的虫蚀残骸中提取的晶体样本。”

林教授打开其中一个柜子，取出一个金属容器，放在操作台上。

“这个的活性最高，是从那波全面进攻中收集到的。”

安茜柚看向操作台上的金属容器。

透过容器顶部的透明窗口，她看见那颗晶体。

拇指大小，半透明，表面有规则的几何切面，在灯光下泛着淡淡的紫红色。

很安静。

安茜柚总觉得它也在看着她。

“琉璃呢？”

一个研究员跑出去，几分钟后，琉璃从门缝里挤进来。

它的尾巴在进入实验室后自动熄灭了，是它自己控制的。

“老大！”

它跑到安茜柚脚边，蹭了蹭她的小腿。

安茜柚弯腰，把它抱起来，放在操作台上。

“看到那个了吗？”

她指向金属容器里的晶体。

琉璃凑过去，盯着那颗小小的、半透明的紫色东西。

它的鼻子动了动，然后耳朵慢慢压了下去。

“老大，这个东西……”

“怎么了？”

“它没有味道。”

安茜柚的眉头不自觉皱了一下。

琉璃的嗅觉很敏锐，能隔着几百米闻到虫蚀的气味。

但面前这颗晶体，就在它鼻子底下，它却什么都闻不到。

“烧一下试试。”

琉璃犹豫了一秒，然后张开嘴，喷出一小团紫火。

几分钟后，安茜柚的手按在它脑袋上。

“可以了。”

琉璃微微喘着气，火焰熄灭。

那颗晶体，依然完好无损地躺在容器底部。

表面甚至比之前更亮了。

“老大……我烧不动它。”

安茜柚把它抱起来，放进怀里。

“不怪你。”

她看向林教授。

“换一个活性低的试试。”

……

四个小时后，所有样本测试完毕。

结果全部一样。

琉璃的火焰，对晶体无效。

林教授的脸色前所未有地凝重。

“安顾问，这东西好像不是我们理解的那种物质。”

安茜柚看着他。

“什么意思？”

林教授调出最新的分析数据。

“所有能用的手段我们都用了。”

“结果发现，这种晶体的分子结构，会随着测试手段的改变而改变。”

“像是……在刻意回避我们的检测。”

“就像变色龙会根据环境改变颜色，这种晶体会根据外部的探测手段，改变自己的结构。”

安茜柚的眼神沉下去。

她盯着只有拇指大小的晶体看了很久。

琉璃趴在她脚边，尾巴时不时从喉咙里发出一声不安的咕噜。

它不喜欢这个东西。

不是因为烧不动它，而是因为它周身未知的能量。

“安顾问。”

林教授的声音从身后传来，带着一丝迟疑。

“还有一件事，我们还没来得及汇报。”

安茜柚没有回头。

“说。”

林教授深吸一口气，调出一段影像资料。

那是一段延时摄影，放大了数百倍，显示的是晶体表面在无外界刺激情况下的自然变化。

画面中，晶体表面那些规则的几何棱面，正在极其缓慢地移动。

“我们最初以为是设备误差，但连续监测了七十二小时，排除了所有可能性。”

林教授的声音有点紧。

“它在移动，安顾问。”

“虽然没有生命体征，没有能量波动，但它确实在以一种我们无法理解的方式，改变自己的形态。”

安茜柚的视线落在那段影像上。

那些棱面的移动极其缓慢，慢到肉眼根本无法察觉。

但放大数百倍后，一切都清晰可见。

安茜柚盯着那颗晶体，忽然问了一句：

“它听得懂我们说话吗？”

实验室里瞬间安静。

所有研究员都停下手中的动作，看向她。

林教授张了张嘴，不知该如何开口。

安茜柚没有理会那些目光，静静地看着那颗晶体。

五分钟后，那颗晶体表面，有一道极其细微的棱面，定向且有意识地朝她的方向轻轻转动了一下。

安茜柚的嘴角勾起一抹冷笑。

“果然。”

她转身，看向林教授。

“从现在开始，对它的研究全部暂停，转移到特殊隔离室，二十四小时不间断监控。”

“所有接触过它的人，从现在起进入医学观察期，每天两次体检，连续三十天。”

“有任何异常，立刻上报。”

林教授愣了一瞬，随后应道。

“明白！”

安茜柚弯腰，把琉璃抱起来。

小家伙把脸埋进她颈窝，闷闷地说了一句。

“老大，我不喜欢它，它刚才好像在看我。”

安茜柚的脚步顿了顿。

“什么时候？”

“就在你问它听不听得懂的时候。”

“它所有的面，都朝我的方向转了一下。”

安茜柚的手微微收紧，继续向门外走去。

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