第573章 皇帝成了烫手山芋

若想查出杀狱在北境的落脚之地，绝非一件轻而易举之事。

因为月上行事非常谨慎。

许刺宁首先便排除了请杀令所在的钩魂峰。

虽说钩魂峰也在北境之内，而且是杀狱的地方，但是却在北境最西端，距此少说也有数百里之遥，与眼下这场风波完全不在一个范围之中。

现在他们是在北境中部。

尽管老许麾下并无真正出类拔萃的追踪宗师，但他也有办法。

天易寒带来投奔的那批人，可谓鱼龙混杂，良莠不齐。

其中有山贼、地痞、郎中、骗子、游僧，乞丐……

这些人或许正面对敌不行，但论起对北境地形、情况、藏匿之处的熟悉程度，却是无人能及，甚至可以说比官府的地籍都要清楚。

于是，老许将这批人全部召集起来，直接下令，让他们各显神通，去探查杀狱在北境的落脚点。毕竟以他们的门路与眼线，只要杀狱还在这片地界上活动，就不可能一点痕迹都不留下。

天易寒更是摆出一副慷慨激昂的模样，对众人动员。

“我们投奔东庭以来，东帅待我们不薄，可我们却一直未立寸功。这一次，便看各位的本事了！若能把事情办成了，那便是大功一件。不仅东帅重赏，我天易寒也绝不会吝啬！”

这话一出，那些三教九流顿时像打了鸡血一般，一个个神情亢奋，眼中放光。场中顿时嘈杂起来。

“北境这地儿，还有我们找不到的人？”

“不是吹牛，找人这事，小事一桩。”

青蛇仙子更是拍着那如同奶牛般起伏的胸脯，向老许保证。

“东帅你放心，这方圆二百里，我们门儿清！哪儿有山，哪儿有河，哪块地能藏多少人，我们都一清二楚！”

许刺宁闻言不由一笑，道：“好。你若真能找到，我重赏。”

青蛇仙子却撇了撇嘴，又弄了弄姿，道：“东帅，我不要赏。只要到时候东帅替我教训那个秦阳，替我出口气就行。”

许刺宁爽快地道：“只要他敢再露面，你立刻通知我。”

于是，三百多号人便如同散开的网一般，各自施展手段，迅速向四面八方散去。去打探杀狱的落脚地去了。

接下来的两日，许刺宁则率领其余人，继续追击天机神府残部。

但这所谓的“追击”，其实更多是一种试探。

黑木谷事情前，宫柳行明显是在刻意引着他们追，以此牵制许刺宁。那么现在，黑木谷惨败了，对方的反应，便显得尤为关键。

结果老许发现，天机神府的残部，并未彻底隐藏。反而分成数股小队，与东庭人马周旋。

追击过程中，东庭还消灭两股残敌。

表面看去，没白追，有战果。

但许刺宁却觉得事情在蹊跷。

若换作他是宫柳行，黑木谷惨败之后，最稳妥的做法，应该是立刻收缩兵力，彻底摆脱追兵，再与杀狱汇合，重新整合力量，然后伺机反扑。

可现在，对方却依旧保持着“引而不逃”的态势。

于是老许不动声色，下令仇儿等人继续追击，维持表面压力。

而他自己，则和策兰等人停下来了。

老许得好好想想，这其中原因。

只是一时之间，他也难以看破宫柳行和月上葫芦里卖的什么药。

任老许再聪明，他也没料到，如今的宫柳行，早已暗中投向太子，另有计划了。

所以现在情形，老许，宫神侯，月上，三个人，各走了一盘棋。

宫柳行在紧锣密鼓布置，准备彻底翻盘；

许刺宁则是想寻找杀狱力量，趁热打铁；

而月上，则是将一切都搁下，准备一心恢复身体。

三方各怀心机，也就是让事件变得越发复杂，且充满了变数了。

……

北境黄龙山一带，草木稀疏，放眼望去尽是嶙峋怪石。山势起伏险峻，有些地段更是如刀削斧劈般陡直。

这一日，一队人马进入山中。

这队人，正是救皇小组。

他们护送着那位“皇帝”，一路隐蔽行进。

现在的救皇小组，已不复当初规模——只剩下一百来号人。经历黑木谷一战，也是折损惨重。

按常理，既然已经“救出皇帝”，最稳妥的做法，便是立即联络当地官府，调集兵马，让官军配合护送皇帝返京。

但萧云七却力排众议。

他对众人道：“我们好不容易将皇上救出，绝不能再出半点差错。若地方官府中有人通敌，一旦走漏风声，我们便是自投罗网。所以，此行不惊动任何人，由我们暗中护送皇上回京，才最稳妥。”

众人虽有疑虑，但也觉得萧云七说得有理，的确，他们再承受不起变故了。

而且萧云七还刻意避开官道，专挑偏僻山野、小路荒径而行。

真正的原因，只有萧云七一人心知肚明——“皇帝”，是假的。

如今对他而言，这个假皇帝，已不再是功劳，而是一块烫手山芋了。

他心中清楚——绝不能让这个冒牌货回到京师。不然牵动朝局，后果不堪设想。

此事关系重大，所以萧云七也暗中密报宰相了。

昨日，他终于收到回信。

宰相在信中语气极为郑重，与萧云七所想一样：无论如何，绝不能让这冒牌货入京。至于如何处置，由萧云七酌情而定。

信末还提到，待此事处理妥当，再设法寻回真正的皇帝。

为此，宰相已派出伤势痊愈的腾斌，率人赶来接应。

如今，他们正在路上。

宰相的回信，无疑给了萧云七一些支撑。

可问题仍在眼前，这个冒牌货怎么办？

萧云七甚至不止一次生出一个念头——干脆弄死这家伙算了，一了百了。

但他很清楚，这念头虽痛快，却绝不可轻举妄动。

如今“皇帝”被众人层层护着，尤其是孟公公，更是寸步不离，警惕异常。

一旦他亲自动手，稍有差池，会引起很大麻烦的。

这让萧大人有些头疼。

进入山中后，众人寻了一处背风之地扎营歇脚。

帐篷很快搭起，“皇帝”被安置其中休息。

其余人则围在帐外，一边进食，一边说笑，气氛难得轻松。

因为他们终于救出了皇帝。

不少人已经开始畅想回京之后的封赏——升官、荣华富贵，仿佛触手可及。

笑声，在这荒凉山地中不时回响。

萧云七站在不远处，看着这一幕，心中却泛起一抹苦笑。

若这些人知道，他们拼了命、死了那么多兄弟才救出来的“皇帝”，竟是假的，会怎样？

恐怕会当场疯掉。

而他和大理寺卿这两个主事人，也会成为众矢之的。

这个真相，不能现在揭开。

要等一个合适的时机，让众人都能接受。

就在这时，一名探子急匆匆赶来禀报：“萧大人！前方半里外，突然升起浓烟。烟中似有不少人正在厮杀！”

探子话音落下，原本轻松的气氛瞬间变得紧张了。