和平饭店。
宾客都到了，好不热闹，顾家人热情招待，整整摆了六桌。
饭店里人声鼎沸，桌椅摆得满满当当，亲朋好友、街坊邻里还有顾永年工作上打交道的人，全都挤在一块儿，说话声、笑声、碗筷碰撞的声音混在一起，满屋子都是热闹劲儿。
顾家几个小辈忙前忙后，端茶倒水、引着客人落座，脸上都挂着热情的笑，把每一位来宾都招呼得妥妥帖帖。
等所有人都坐定，菜也陆陆续续端上了桌，开席的时辰一到，顾永年端着酒杯站了起来。
他今天穿了一身干净的中山装，头发梳得整整齐齐，脸上带着几分寿星的笑意，手里的白瓷酒杯端得稳稳的，轻轻往桌上顿了一下，原本喧闹的厅堂瞬间安静了不少，所有人的目光都集中到了他身上。
顾永年抬眼扫了一圈在场的宾客，嘴角的笑意又深了几分，他声音洪亮地说，“各位亲戚、各位朋友，今天多谢大家赏脸，抽空来参加我这生日宴，我顾永年心里头感激不尽。”
说着，他端着酒杯往前微微欠了欠身，语气越发诚恳，“这么多年，多亏了大家伙儿平日里的帮衬、照顾，不管是家里家外，有事没事都惦记着我们顾家，这份情谊，我记在心里。”
“今天没什么好招待的，就是一顿家常便饭，大家敞开了吃、敞开了喝，千万别客气，吃好喝好，才算没白来这一趟。”
说完，他举着酒杯环视众人，“话不多说，我先干为敬，再次谢谢大家！”
话音落，他仰头把杯里的酒一饮而尽，喝完还把酒杯底朝大家亮了亮，示意自己喝得干净，随后才笑着落座，一旁的家人连忙又给他添上酒。
这边顾永年正忙着跟宾客寒暄，另一边，何秀芝坐在桌边，眼睛却没闲着，时不时就往饭店门口、各个角落瞟，目光在人群里来回扫，一遍又一遍，脸上的神色慢慢变了，眉头紧紧皱了起来，嘴角也往下垮着，越想越不对劲。
她翻来覆去看了好几圈，别说是顾绍东了，就连孔秋池和顾敏静，连个人影都没见着，从头到尾就没出现在宴席上。
这可是顾永年的生日，其余顾家人都到齐了，偏偏这三个关键的人缺席，怎么看都透着古怪。
何秀芝坐不住了，她趁着身边人都在忙着说话吃饭，悄悄碰了碰旁边的赵美兰，使了个眼色，示意她往边上走。
两人起身避开喧闹的人群，走到饭店角落僻静的地方。
何秀芝左右看了看，确认没人留意她们，才压低声音，凑近赵美兰问道，“表姐，我问你，顾老三呢？不是说他已经回来了吗？今天他爸过生日，他怎么没来？”
赵美兰一听这话，脸上露出苦相，眉头拧成了疙瘩。
她朝宴席那边看了一眼，见没人注意这边，才伸手拉着何秀芝，又往更偏的地方走了几步，这才敢说。
“秀芝，这事说来话长，家里昨晚出大事了。”
“昨天晚上，我婆婆跟我公公闹着要离婚，闹得不可开交，谁劝都没用，今天上午，俩人就把离婚手续办了。”
何秀芝听完，脸色肉眼可见地沉了下来。
她眼神里满是意外。
顾永年和孔秋池离不离婚她不在乎，那跟他没关系。
但她还想借着顾家的关系，找个由头接近顾绍东，现在倒好，孔秋池和顾永年离了婚，她之前想好的所有借口，全都用不上了。
这一下彻底断了她的门路，心里又气又急，又不好表露的太明显。
强压着心里的烦躁，何秀芝盯着赵美兰，追问道，“离婚的事先不说，那顾绍东现在人在哪儿？住在哪？”
好不容易他回来了，高低要跟他见一面，见了面才可以谈条件，人都见不着，怎么谈条件？
赵美兰撇了撇嘴，一脸不屑地翻了个白眼，语气里带着几分嘲讽，“还顾老三呢，人家现在早就不叫顾绍东了，改名叫钱绍东了。”
“直接给人家当了上门女婿，跟着媳妇改姓钱了，早就不是咱们顾家的人了。”
“你别跟我说这些有的没的，说重点！”何秀芝听得心里烦躁不已，语气也重了。
她现在只想知道顾绍东的下落，没功夫听赵美兰啰里八嗦。
赵美兰见他黑了脸，也不敢再绕弯子，“他现在就住在离气象局大院不远的那个招待所里。”
“对了，还有个事儿，我婆婆下午要回家里搬东西，估摸着搬东西的时候，老三肯定会跟着过来，你要是想见他，下午直接来家里就行，到时候准能遇上。”
何秀芝听完，眼底瞬间闪过一丝阴狠，那抹狠戾之色快得让人抓不住，稍纵即逝，转眼就恢复了温婉的模样，好像刚才那一瞬间的歹毒从未出现过。
可赵美兰看见了，心里一个哆嗦，她太了解何秀芝了，她也知道何秀芝的一些事。
老三上高中的时候，有两个女同学看上了老三，要跟老三处对象，何秀芝知道了之后，也不知道是怎么弄的，那两个女生和她家人就消失了，再也没看到过。
她到现在也不敢想消失两个字是什么意思？也压根不敢问，怕被灭口。
所以他太了解这个表妹的真面目了。
何秀芝轻轻拍了拍赵美兰的胳膊，脸上挤出得体的笑，“我知道了，走吧，吃饭去。”
说完，便跟着赵美兰一起回到宴席。
何秀芝换上一副热情的笑脸，端起桌上的酒杯，起身走到顾永年身边，笑着说道，“顾叔叔，祝您生日快乐，身体健康，事事顺心，今天这么多客人来给您祝寿，您可得高兴点。”
顾永年连忙笑着回应，跟她客套了几句，场面也算过得去。
宴席进行到一半儿，不少细心的宾客都察觉到了不对劲，纷纷凑过来问顾永年，“老顾，怎么没见你家老伴儿啊？还有你家小儿子，不是说回来了吗？怎么也没见着人？”
问题一个接一个抛过来，顾永年脸上的笑容瞬间僵住，嘴唇张了又合，支支吾吾的，半天说不出一句完整的话，眼神慌乱地躲闪着，额角都冒出了细密的汗珠，不知道该怎么跟众人解释。
总不能当着这么多宾客的面，说自己跟老伴儿离婚了，儿子改了姓，家里乱成一团吧，要让人知道了，顾家的脸就丢尽了。
顾春生看在眼里，知道再这么僵持下去，肯定要出乱子，连忙上前一步，挡在顾永年身前，脸上堆着恰到好处的担忧神色，开口给父亲解围。
“各位叔叔阿姨、亲朋好友，大家别着急，听我说。”
“我三弟跟弟妹确实回来了，就是路上太折腾，我弟妹身子本来就娇弱，底子差，一路奔波下来，直接得了重感冒，现在还发着高烧，在医院挂点滴呢，烧得迷迷糊糊的。”
“我三弟疼媳妇儿，寸步不离地在医院陪着，我妈也放心不下，跟着一起在医院照顾，所以就没法过来参加宴席了。”
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